Investigadores han logrado un avance notable que podría cambiar la forma en que entendemos y tratamos la psicosis, un síntoma de trastornos mentales graves como la esquizofrenia. Sus últimos hallazgos sugieren que los fallos en el director de atención del cerebro, la red de saliencia, pueden llevar a experiencias debilitantes de delirios y alucinaciones que caracterizan la psicosis.
En el centro de esta revelación está el papel de la red de saliencia en determinar qué estímulos son importantes y merecen nuestra atención. Básicamente, esta red decide qué información recibe el foco en el escenario de nuestra mente. Sin embargo, en personas con psicosis, parece que las capacidades de filtrado de la red están deterioradas, lo que resulta en una invasión abrumadora de información irrelevante y la aparición de percepciones y creencias falsas.
El nuevo estudio se adentró en este terreno psicológico escaneando los cerebros de individuos tan jóvenes como de 6 años que portan el inusual marcador genético del síndrome de deleción 22q11.2, una condición vinculada con un riesgo elevado de psicosis. Al analizar los datos cerebrales a través de resonancia magnética funcional (fMRI) y aprovechar algoritmos avanzados de aprendizaje automático, emergió un patrón. La patología de la psicosis se rastreó hasta dos áreas específicas en la red de saliencia: la ínsula anterior y el estriado ventral.
Este avance podría eventualmente llevar a métodos de detección temprana y opciones de tratamiento más detalladas para aquellos con psicosis. Los científicos ya están considerando terapias dirigidas, como la estimulación cerebral, para ver si pueden prevenir o mitigar la aparición de la psicosis en grupos de alto riesgo. También está en agenda explorar cómo los medicamentos antipsicóticos existentes influyen en estas áreas del cerebro, con la esperanza de refinar cómo estos fármacos alivian los síntomas de la psicosis.
Este estudio no solo ilumina los fundamentos de un trastorno mental complejo, sino que promete un futuro donde aquellos afectados por la psicosis tengan acceso a tratamientos afinados a las intrincadas características de la arquitectura y función de su cerebro.