苹果公司的“放飞”年度活动展示了其最新创新——M4芯片的发布，旨在显著提升iPad Pro的性能，特别是在iPadOS上的人工智能（AI）相关任务中。苹果公司推出了一个开创性的AI处理器，他们将其称为“极为强大的AI芯片”，每秒可实现惊人的3800亿次运算（TOPS）。
新M4芯片的关注点在于增强智能，它比其前身有了显著的飞跃。它的运行速度比2017年A11芯片的神经处理单元（NPU）快60倍，虽然尚未达到骁龙X精英的45 TOPS的性能。然而，苹果声称，M4可实现与最新PC芯片相当的基准，同时仅消耗现有PC芯片四分之一的能量。
M4背后的机制基于第二代3纳米技术。它的中央处理单元（CPU）共有10个内核——其中四个专门用于高性能，六个专门用于效率，使其比iPad Pro中先前的M2芯片强大50%。M4的10核图形处理单元（GPU）还具有动态缓存、网格着色和光线追踪功能，再加上一个新的显示引擎，使其呈现视觉速度比M2快四倍。
尽管苹果不愿透露M4中NPU核心的数量，但每一代苹果M系列芯片在TOPS方面的增加表明快速计算的持续演变。要将这一进步置于上下文之中，从M1到M2的跃升使TOPS容量翻了一番，而跳跃到M4则进一步提升了这些计算。
M4的宣布在微软定于5月20日在西雅图举办面向AI的活动之前抵达，微软预计将推出新的基于Arm架构的设备。微软自信能在CPU性能和AI增强任务方面超越苹果的MacBook Air M3很大程度上源于高通的下一代骁龙X精英处理器，预计将达到45 TOPS。随着科技社区急切期待夏季发布基于Arm技术的Windows笔记本电脑，看看它们如何与苹果承诺的M4芯片性能相提并论。
主要问题和回答：
– 苹果的M4芯片是什么，它被用在哪个设备上？ M4芯片是苹果的最新处理器，主要为iPad Pro设计，旨在显著提升性能，尤其是在AI相关任务中。
– M4芯片如何改善其前身的性能？ M4芯片的运行速度比A11芯片的神经处理单元快60倍，比之前的M2芯片强大50%，并基于第二代3纳米技术。
– M4芯片的主要优点是什么？ M4芯片提供了显著的性能提升，尤其是在AI处理方面具有38 TOPS的能力，同时节能，使用的能源仅相当于当前PC芯片的四分之一，并具有动态缓存、网格着色和光线追踪等技术进步。
– 围绕M4芯片的潜在缺点或争议是什么？ 潜在缺点是尽管有所进展，M4芯片仍未超越骁龙X精英的45 TOPS能力。另外，苹果未提供有关M4芯片中NPU核心数量的详细信息，可能会引起那些希望硬件规格全透明的人的批评。
– M4芯片与骁龙X精英处理器相比如何？ M4芯片旨在在高性能和能效之间取得平衡，具有38 TOPS的性能，而骁龙X精英处理器预计将达到45 TOPS，为苹果的产品提供了性能优势。
主要挑战和争议：
苹果面临的挑战之一是来自其他科技巨头，尤其是微软，随着其推出具有AI能力的新Arm架构设备。随着微软和高通的处理器预计将达到更高的TOPS，苹果必须突出并利用M4芯片在iPadOS生态系统中的能源效率和集成，以保持竞争力。
此外，如M4等芯片在AI能力方面的进步重新引发了关于能源消耗、热管理、隐私问题以及这些强大设备对未来工作和各行业技能的影响的争论。
优点和缺点：
优点：
- 改善AI相关任务的性能。
- 提高的能源效率，仅用相当于类似性能PC芯片的一小部分能源。
- 技术进步，如动态缓存、网格着色和光线追踪功能。
缺点：
- 可能伴随的与新技术相关的更高成本。
- 为了领先强大竞争对手而不断前进的压力。
- 对于不需要M4提供的全面AI处理能力的普通消费者而言，收益递减。
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