Appleは、新しいiPad Proで人工知能（AI）タスク用に特に設計された高性能半導体を搭載し、国際的な「AIレース」に正式に参入しました。 この発表は、同社のオンラインイベント「Let Loose」で行われ、2022年10月以来のiPad Proのアップデートを示しています。
iPad Proのスリムなデザインは、iPadラインナップで最も薄いプロフィールで、厚さわずか5.1ミリです。 11インチと13インチの2つのサイズで登場し、iPadで初めて有機EL（OLED）ディスプレイを導入しています。
特筆すべきは、Appleの次世代の「M4」チップの導入で、MacBook Proで使用されているM3チップの後継機です。 この「モンスターチップ」は、3ナノメートルプロセスを使用して作成されたニューラルエンジンを搭載し、1秒あたり38兆回の演算を実行できます。 これは、セントラルプロセッシング速度が1.5倍速く、グラフィックス処理が以前のiPad Proに搭載されていたM2チップよりも最大4倍速くなるのに対し、同じ性能を維持しながら半分の電力しか消費しません。
Appleは、M4チップのニューラルエンジンが市場で使用されている他のすべてのAIニューラル処理ユニット（NPU）を凌駕すると主張しています。 新しいiPad Proは、リアルタイムの音声対テキスト（STT）、画像や動画中の視覚情報の識別、および4Kビデオ編集で背景と被写体を簡単に分離するなどの機能を提供することでユーザーエクスペリエンスを向上させます。 ミュージシャン向けには、「スタッフパッド」アプリがピアノの楽譜を即座に楽譜に書き起こします。
写真にも改良が見られ、カメラアプリは自動的に文書を認識し、複数のショットを組み合わせて影を取り除くための適応型フラッシュを利用してクリーンなスキャン画像を作成します。
iPad Proの価格は、11インチモデルが899ドルから、13インチモデルが1199ドルからとなり、以前のモデルからわずかな価格上昇で改良が反映されています。
さらに、AppleはAIチップの開発をデータセンターに拡大しています。彼らの「ACDC」プロジェクトは、推論を強調したチップを作成し、問題解決において低消費電力とコストを最適化することを目指しています。 Appleは、このチップを、台湾のTSMCとのパートナーシップによって3ナノメートルプロセスを使用して設計しており、来年後半に大量生産を目指しています。
最後に、Appleはユーザー向けにAI機能を強化する計画も立てており、昨年初めから「Ajax」という大規模言語モデルに取り組んでいます。 この強化は、Siriの機能を豊富なドキュメント要約や分析などの機能で充実させることを目的としており、iOS18アップデートやiPhone 16シリーズで搭載予定です。
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