道路や建物、土地利用を文書化するために長年にわたり地図が用いられてきました。しかし、広大で特徴のない海洋はその活動の多くが見えないままで、なお謎に包まれていました。しかし、それは今や過去のものとなりました。
科学誌「ネイチャー」で発表された画期的な研究により、人工知能（AI）と衛星画像を用いて海洋交通と沖合インフラの隠れた世界が明らかにされました。グローバル・フィッシング・ウォッチによって実施されたこの研究では、自動追跡システムをオフにすることで「隠れていた」とされる多数の漁船が発見されました。衛星画像を含むさまざまな情報源の数十億ビットを分析することで、これまでにない規模の海洋活動地図が作成されました。
このようにして明らかになった海洋の産業革命は、地球経済と環境に与える影響の巨大さを示しています。海洋は数十億人以上の人々が食料を得る手段として重要であり、数百万人が海洋漁業に従事しています。また、海洋はすべての貿易品の約80％を輸送し、世界の石油の30％を生産しています。
しかし、「青い海洋」と呼ばれる経済の急速な成長は、その代償として環境の衰退をもたらしています。乱獲や重要な生息地の破壊を含む環境の低下は、深刻な懸念となっています。この研究は、これらの動向を追跡および地図化し、海洋への影響をより理解することを目指しています。
この研究では、海洋活動の監視におけるいくつかの課題が明らかにされました。一部の船舶追跡システムは親会社のみに制限されており、一般には利用できません。さらに、違法行為に従事する船舶は、追跡システムをオフにしたり、送信される位置情報を操作することがあります。沿岸水域や一部の衛星受信が不良な地域では、追跡の「盲点」が生じます。また、政治的および商業的な制約により、自動識別システム（AIS）を通じた情報の流れが制限される場合もあります。
しかし、人工知能はこれらの課題を克服するための強力なツールとして登場しています。衛星画像の膨大な量を分析することで、この研究ではある時点で63,000以上の船舶出現を検出しました。そのうち約半数は漁船でした。特筆すべきは、世界的にマッピングされた産業漁業の約3/4が公共の監視システムには表示されていなかったことです。
アジアが産業漁業の主要地域として浮上し、海洋内の漁船の検出の70％を占めました。中国の排他的経済水域は特に集中した地域でした。この研究では、ガラパゴス海洋保護区やグレート・バリア・リーフ海洋公園などの保護区域内で漁船が活動していることも明らかになりました。
漁業活動に加えて、この研究では桟橋、風力発電所、油井設備などの固定した海洋構造物も特定されました。中国は洋上風力発電でリーダーシップを取っており、2017年から2021年にかけて風力タービンが900％増加しました。洋上風力発電所は主に北ヨーロッパと中国に存在し、洋上油田の数も16％増加しました。
総体的には、この研究は海洋の産業化とそれが地球に与える影響をより包括的に示しています。洋上風力、水産養殖、鉱業の新たな成長が、既成の産業漁業、航送、石油・ガス活動に加わることで、世界の海洋は忙しく複雑な産業の場となっていることが明らかになりました。この急速な成長がもたらす課題に理解を深め、より持続可能な海洋の未来を目指すことが重要です。
FAQ:
1. 「ネイチャー」誌に発表された画期的な研究は何を明らかにしましたか？
人工知能（AI）と衛星画像を利用したこの研究では、追跡システムをオフにする漁船を含む隠れた海洋活動が明らかになりました。これにより、前例のない規模の海洋活動地図が作成されました。
2. この海洋活動の新たな理解の意義は何ですか？
この研究は、海洋の産業化が世界経済と環境に与える巨大な影響を示しています。海洋は、数十億人以上が食料を得るために頼っており、貿易品の約80％を輸送し、世界の石油の30％を生産していることが強調されています。
3. 海洋活動の監視にはどのような課題がありますか？
課題には、船舶追跡システムへの制限、違法行為に従事する船舶が追跡システムをオフにすること、一部の地域での衛星受信の不備による追跡の「盲点」、および政治的および商業的な制約による自動識別システム（AIS）を通じた情報の流れの制限があります。
4. この研究はどのようにしてこれらの課題を克服しましたか？
この研究では、人工知能を用いて衛星画像の膨大な量を分析し、船舶の発生を検出しました。これにより、63,000以上の船舶の出現が特定され、そのうち約半数が漁船であることが可能となりました。重要なことは、世界的にマッピングされた産業漁業の約3/4が公共の監視システムに表示されていなかったことです。
5. どの地域が産業漁業で支配的となりましたか？
アジア、特に中国の排他的経済水域が、全体の70％の漁船検出を占めました。この研究では、ガラパゴス海洋保護区やグレート・バリア・リーフ海洋公園などの保護区域内で漁船が活動していることも明らかになりました。
6. この研究では他にどのような海洋構造物が特定されましたか？
漁業活動に加えて、この研究では桟橋、風力発電所、油井設備などの固定した海洋構造物も特定されました。中国は洋上風力発電でリーダーシップを取っており、2017年から2021年にかけて風力タービンが900％増加しました。洋上風力発電所は主に北ヨーロッパと中国に存在し、洋上油田の数も16％増加しました。
定義:
– 自動識別システム（AIS）：電子データの交換を通じて船舶の識別と位置情報の取得に用いられるシステム
関連リンク:
– Global Fishing Watch：この研究の背後にある組織であるGlobal Fishing Watchの公式ウェブサイト
– ネイチャー（Nature）：画期的な研究が発表された学術雑誌「ネイチャー」の公式ウェブサイト