Merkittävä osa amerikkalaisista äänestäjistä on huolissaan virheellisestä tai valheellisesta uutisoinnista mediassa vaalien aikana. Äskettäinen tutkimus, jonka toteuttivat Associated Press ja NORC University of Chicagossa, paljasti, että yli puolet osallistujista on erityisen huolissaan tällaisen sisällön mahdollisesta leviämisestä.
Tutkimus—aikavälillä maaliskuun 21. ja 25. päivä välin haastateltiin 2,468 yhdysvaltalaista aikuista—osoittaa, että 53% vastaajista ilmaisee huomattavaa huolta siitä, että mediat välittävät väärää tai harhaanjohtavaa tietoa vaalien aikana. Marraskuun Yhdysvaltain vaalien lähestyessä tämä asia on äänestäjien tietoisuuden kärjessä.
Lisäksi noin 42% tutkimukseen osallistujista huolestuu generatiivisen tekoälyn roolista journalismissa, peläten, että tekoälyn tuottamat artikkelit saattavat johtaa lisääntyvään harhaan. Melkein puolet vastaajista on todella huolissaan mediasta, joka raportoi vahvistamattomia tietoja, ja 44% on epävarmoja siitä, että tietoa esitetään puolueellisesti suosien jotakuta osapuolta.
Osallistuminen vaalitiedotteisiin mediassa vaihtelee merkittävästi ikäryhmittäin. Yli 60-vuotiaista yhdysvaltalaisista kaksi kolmasosaa ilmoittaa seuraavansa tarkasti presidentinvaaleihin liittyviä uutisia, kun taas vain kolmannes alle 30-vuotiaista tekee samoin. Nuoremmat henkilöt, etenkin alle 30-vuotiaat, kohtaavat vaaleihin liittyviä tarinoita yhtä todennäköisesti sosiaalisten verkostojen tai henkilökohtaisten yhteyksien kautta kuin perinteisistä uutismedioista.
Tutkimus osoitti myös, että eri rodut ja eri poliittisten puolueiden kannattajat luottavat eri määrin sosiaalisiin verkostoihin lähteinä vaaliaiheisille uutisille. Mustat ja latinalaisamerikkalaiset amerikkalaiset luottavat enemmän sosiaaliseen mediaan kuin valkoiset vastaparinsa, ja demokraatit ovat yleisesti taipuvaisempia käyttämään valtavirtamediaa vaalien tiedonlähteinä kuin republikaanit tai itsenäiset.
Virheellinen tieto mediassa, erityisesti vaalien aikana, on merkittävä ongelma, joka vaikuttaa paitsi Yhdysvaltoihin myös maailman demokraatioihin. Se haastaa vaaliprosessien eheyttä ja yleisön kykyä tehdä informoituja päätöksiä. Tärkeät kysymykset tähän aiheeseen liittyen ovat:
– Minkälainen vaikutus virheellisellä tiedolla on demokratiaan ja äänestäjien päätöksiin?
Virheellinen tieto voi vääristää äänestäjien käsityksiä ja johtaa huonosti informoituihin valintoihin vaalien aikana, näin heikentäen demokraattista prosessia. Se voi myös lisätä polarisaatiota ja vähentää luottamusta instituutioihin.
– Miten virheellinen tieto mediassa voidaan tehokkaasti tunnistaa ja torjua?
Ponnistukset virheellisen tiedon torjumiseksi sisältävät faktojen tarkistuspalveluita, medialukutaito-ohjelmia ja sosiaalialustojen algoritmimuutoksia valeuutisten levittämisen vähentämiseksi.
– Mitä sosiaalisen median yritykset tekevät virheellisen tiedon käsittelemiseksi alustoillaan?
Sosiaalisen median yritykset ovat ottaneet käyttöön faktojen tarkistuksia, virheellisten tietojen merkitsemistä ja häpeällisen väärän sisällön poistamista, vaikkakin näiden toimenpiteiden tehokkuutta ja johdonmukaisuutta usein kyseenalaistetaan.
Yksi keskeisistä haasteista on erottaa tahattomat raportointivirheet tarkoituksella harhaanjohtavasta sisällöstä, joka on suunniteltu vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen tai levittämään propagandaa. Toinen kiistanalainen asia on sosiaalisen median algoritmien rooli jakaa jakavaa tai sensaatiomaista sisältöä, mikä voi edistää virheellisen tiedon leviämistä.
Hyötyjä virheellisen tiedon nopeasta käsittelystä ovat hyvin informoidun äänestäjäkunnan säilyttäminen ja demokraattisten prosessien suojeleminen. Se voi myös johtaa lisääntyneeseen luottamukseen mediaan ja muihin instituutioihin.
Haittoja ovat mahdollisuus liialliseen sisällön moderointiin, joka voi vahingossa hiljentää legitiimin ilmaisun tai vaikuttaa epäsuhtaisesti tiettyihin poliittisiin tai sosiaalisiin ryhmiin. Toinen haitta on mahdollisuus ’ekokammioihin’ tai ’suodatin-kupliin’, joissa ihmiset altistuvat ainoastaan tiedolle, joka vahvistaa heidän olemassa olevia ennakkoluulojaan.
Lisätietojen saamiseksi näistä aiheista luotettavista lähteistä, harkitse seuraavia linkkejä:
– Associated Press ajan tasalla olevista uutisista.
– NORC University of Chicagosta yksityiskohtaisesta yhteiskuntatutkimuksesta.
Nämä lisäresurssit voivat tarjota lisää kontekstia virheellisestä tiedosta mediassa ja sen vaikutuksesta Yhdysvaltain vaaleihin ja äänestäjien luottamukseen.