Saksalainen startup-yritys Vay on ilmoittanut lanseeraavansa ensimmäisen kaupallisen palvelunsa Las Vegasissa, tarjoten etäohjattavia sähköautoja vuokralle. Vayn autot eivät ole autonomisia, vaan niitä ohjataan etänä ihmispuhelimiin varustetusta ajoasemasta, jossa on ohjauspyörä, polkimet ja näytöt. Autot on varustettu erilaisilla antureilla, jotka simuloivat auton ympäristöä, mahdollistaen etäkuljettajan liikkumisen Las Vegasin kaduilla. Vay näkee ”laajan käyttötapauksen” etäohjattaville autoille, ja visioi tulevaisuutta, jossa kaikissa autoissa on etäajomahdollisuudet, mahdollistaen tarpeen mukaan saatavilla olevat etäparkkipalvelut ja turvallisen kuljetuksen henkilöille, jotka ovat nauttineet alkoholia.
Yritys on testannut teknologiaansa yli neljä vuotta ja teki historiaa helmikuussa 2023 ajamalla ajoneuvolla ilman ihmistä sisällä Euroopassa. Vay suunnittelee lisäävänsä asteittain autonomisia ominaisuuksia autokantaansa hyödyntäen kamerapohjaisten järjestelmiensä keräämää dataa, joka on kustannustehokkaampaa kuin suurin osa autonomisten ajoneuvojen kehittäjien käyttämät lidari- ja tutkateknologiat. Toimitusjohtaja Thomas von der Ohe uskoo, että ihmisen ja koneen välinen vuorovaikutus jatkuu tärkeänä osana ajamista myös autonomisen teknologian edetessä.
Vay on saanut noin 110 miljoonan dollarin investoinnit ja aikoo laajentaa etäohjattujen autojensa laivastoa Las Vegasissa ensimmäisen vuosineljänneksen aikana. Tämä innovatiivisen palvelun lanseeraus tapahtuu kriittisenä aikana autonomisen ajoneuvoalan kannalta, kun turvallisuuteen liittyvät sääntelykysymykset ovat yhä keskeisempiä. Vayn ainutlaatuinen lähestymistapa liikkuvuuteen tarjoaa sekä mukavuutta että luottamusta asiakkaille, jotka etsivät uutta tapaa matkustaa kaupungissa.