在辽阔的亚利桑那沙漠中，一个新的工业强国正在崛起。作为全球领先的微芯片制造商，台湾的台积电正在凤凰城以北建造一个庞大的设施。受当地和联邦补贴的吸引，台积电决定在美国西部建立立足点，凸显国家在新冠疫情期间重新关注半导体生产的努力。
在乔·拜登总统的领导下，美国正在优先发展半导体行业作为国家安全的重要事项。其目标是减少对亚洲供应商，尤其是中国的依赖，并建立更安全的国内供应链。通过吸引台积电和其他主要参与者到该地区，凤凰城开始赢得“硅沙漠”的美誉。这里已经成为尖端技术的摇篮，并成为美中全球芯片之争中的一片战场。
目前，80%的半导体产品是在亚洲制造的，其中台湾在先进芯片生产方面处于领先地位。考虑到台湾和中国之间持续存在的紧张关系，美国国防部决心减少对台积电在军事技术（如导弹和战斗机）上的依赖。
台积电的施工场地位于17号州际公路以北的广阔五平方公里区域，是一个涉及1.2万名工人的庞大工程。公司正在建立两个最先进的制造厂，被称为“晶圆厂”，其中Fab 21专门生产精度达到4或5纳米的芯片。作为唯一掌握这一技术的公司，与三星一起，台积电的晶厂定将成为行业中的关键参与者。公司旨在实现每月生产2万片硅晶圆的产能。
此外，台积电的到来吸引了28家分包商在周围地区开展业务。值得一提的例子包括台湾的大明化学，投资1亿美元在附近建设氢氟酸生产厂，以及美国公司安凯，正在皮奥里亚建立一个设施，用于打包台湾晶厂制造的苹果芯片。
作为回应台积电在亚利桑那州扩张的举措，台积电的美国竞争对手英特尔也投资了200亿美元，在凤凰城以南的钱德勒建造一座新工厂。此前是一个小农业城镇的钱德勒已经发展成一个人口为28万的繁华城市，而英特尔以其12000名员工而自豪地成为该地区最大的雇主。
随着半导体行业继续发展，“硅沙漠”的崛起彰显了美国要维持技术优势、保护国家安全，并通过对先进芯片制造的战略投资和合作促进经济增长的决心。
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