Raziskovalci z Washingtonske univerze so dosegli pomemben napredek pri iskanju tekočih topil, ki jih je mogoče uporabiti za pridobivanje ključnih gradbenih materialov iz prahu lunine in marsovke kamnine. Ta razvoj je ključen korak k omogočanju dolgoročnih vesoljskih potovanj in kolonizacije.
Pod vodstvom Soumika Banerjeeja, izrednega profesorja na Fakulteti za mehaniko in materialno inženirstvo WSU, je ekipa uporabila tehnike strojnega učenja in računalniškega modeliranja, da bi identificirala približno šest potencialnih topil, ki so sposobna izvleči materiale primerni za tiskanje 3D na Luni in Marsu. Ta topila, imenovana ionske tekočine, so soli, ki obstajajo v tekočem stanju.
Banerjee je pojasnil, da jim je pristop strojnega učenja omogočil učinkovito omejiti izbor iz ogromnega števila možnosti, hkrati pa pridobiti vpogled v ključne dejavnike, ki določajo sposobnost raztapljanja topila. Zmožnost raztapljanja materialov je ključna za uporabo razpoložljivih virov in izvajanje postopkov tiskanja 3D v ekstraterestričnih okoljih.
NASA, ki je financirala to raziskavo v okviru svoje misije Artemis, si prizadeva, da bi ljudi ponovno poslala na luno in še dlje v vesolje. Za dosego tega cilja morajo astronavti izkoristiti vire teh nebeških teles, saj bi bilo prenašanje vsega iz Zemlje nepraktično. Pridobivanje gradbenih materialov mora biti tudi prijazno do okolja in energetsko učinkovito ter ne sme temeljiti na vodi, ki je na Luni redka.
Ionske tekočine, ki so bile intenzivno raziskane s strani Banerjeijeve skupine za baterije, ponujajo potencialno rešitev. Z uporabo strojnega učenja in modeliranja na atomski ravni so raziskovalci uspeli zožiti svoj obsežen seznam kandidatov na najbolj obetavne možnosti. Ta topila imajo potencial za raztapljanje luninih in marsovskih materialov, izločanje bistvenih elementov, kot so aluminij, magnezij in železo, ter potencialno proizvajanje kisika ali vode kot stranskih proizvodov za sisteme za podporo življenju.
Raziskovalna ekipa načrtuje nadaljnje laboratorijske teste identificiranih kandidatov ioničnih tekočin z uporabo materialov, podobnih lunini regolitu. Ti rezultati znanstvenike približujejo k omogočanju trajnostnega in samooskrbnega raziskovanja vesolja ter kolonizaciji z učinkovito in okolju prijazno uporabo razpoložljivih virov.
The source of the article is from the blog papodemusica.com