Исследователи из Вашингтонского университета сделали значительные успехи в поиске жидких растворителей, которые могут использоваться для извлечения важных строительных материалов из лунной и марсианской породы. Это достижение является важным шагом на пути к долгосрочным космическим путешествиям и колонизации.
Во главе исследований стоял Сумик Банерджи, доцент школы механики и материаловедения Вашингтонского университета. Команда использовала методы машинного обучения и компьютерного моделирования для идентификации примерно шести потенциальных растворителей, способных извлекать материалы, подходящие для трехмерной печати на Луне и Марсе. Эти растворители, известные как ионные жидкости, являются солями, существующими в жидком состоянии.
Банерджи пояснил, что подход машинного обучения позволил им эффективно сузить выбор из огромного количества вариантов и получить представление о ключевых факторах, определяющих способности растворителя к растворению материалов. Способность растворять материалы является важной для использования доступных ресурсов и выполнения трехмерной печати внепланетных средах.
NASA, которая финансировала данное исследование в рамках миссии «Артемида», стремится отправить людей обратно на Луну и еще дальше в космос. Для достижения этой цели астронавты должны использовать ресурсы этих небесных тел, так как нецелесообразно таскать всё с Земли. Получение строительных материалов также должно быть экологически безопасным и энергоэффективным, без использования воды, которая является дефицитной на Луне.
Ионные жидкости, которые были подробно изучены группой Банерджи для применения в батареях, предлагают потенциал в этом вопросе. Используя машинное обучение и моделирование на атомном уровне, исследователи смогли сузить свой обширный список к наиболее перспективным вариантам. Эти растворители имеют потенциал растворять лунные и марсианские материалы, извлекать важные элементы, такие как алюминий, магний и железо, и возможно, производить кислород или воду в качестве побочных продуктов для систем жизнеобеспечения.
Исследовательская группа намерена провести дальнейшие лабораторные испытания идентифицированных ионных жидкостей с использованием материалов типа лунного реголита. Эти результаты приближают ученых к возможности создания устойчивого и самодостаточного космического исследования и заселения с использованием доступных ресурсов эффективным и экологически безопасным способом.
The source of the article is from the blog smartphonemagazine.nl