Microsoft a anunțat lansarea celui mai recent calculator portabil și a unei tablete, care au fost proiectate pentru a rula eficient aplicațiile de inteligență artificială pe Windows. Folosind tehnologia procesorului Qualcomm, aceste dispozitive marchează o mișcare semnificativă către arhitectura ARM, urmând o tendință stabilită anterior de Apple când au făcut tranziția de la cipurile Intel în favoarea siliciului conceput personalizat în 2020.
Accentuând performanța și eficiența energetică, procesoarele ARM au demonstrat că pot oferi o performanță comparabilă, dacă nu superioară, consumând mai puțină energie și generând mai puțină căldură comparativ cu echivalenții lor x86 – un factor care nu este trecut cu vederea de producătorii de tehnologie.
Spre deosebire de abordarea Apple, care a implicat o tranziție la designurile interne de procesoare, Microsoft continuă să integreze siliciul de la Qualcomm. Laptopul lor emblematic utilizează puternicul procesor din seria Snapdragon X, disponibil în diferite configurații, inclusiv Snapdragon X Plus sau X Elite. Acestea sunt și forța motrice din spatele dispozitivelor precum Surface Laptop 13.8 și Surface Laptop 15.
Tranziția către ARM a fost ușurată treptat de sistemele de operare ale Microsoft, cu Windows 10 în 2015 și cel mai recent Windows 11 echipat pentru a susține arhitectura. Deși inițial numărul de procesoare compatibile era limitat, a fost în continuă extindere.
Pentru a aborda compatibilitatea aplicațiilor în timpul tranziției Apple la ARM, gigantul tehnologic a introdus Rozetta 2, un emulator care permite aplicațiilor x86 să ruleze pe cipurile lor din seria M. Microsoft, dimpotrivă, nu oferă astfel de emulatoare, bazându-se în schimb pe dezvoltatori pentru a-și adapta aplicațiile la ARM. Eforturile continuă, așa cum a fost exemplificat de performanța îmbunătățită a browserului Opera pe dispozitive ARM la începutul lunii mai 2024.
Mai mulți producători, inclusiv Acer, Asus, Dell și Lenovo, au urmat pașii Microsoft și au lansat laptopuri Windows alimentate de procesoare Qualcomm. În timp ce impactul tranziției Microsoft la ARM asupra Intel rămâne nesigur, ridică cu siguranță întrebări despre interesul viitor pentru produsele bazate pe Windows și arhitectura x86.
Peisajul tehnologic continuă să evolueze, alături de parteneriatele strategice și alegerile de procesoare care alimentează dispozitivele noastre.
Când analizăm trecerea către arhitectura ARM așa cum a fost menționată în articolul despre dezvăluirea de către Microsoft a laptopurilor și tabletelor pregătite pentru IA, propulsate de Qualcomm, există mai multe fapte și puncte relevante de luat în considerare care nu au fost menționate. Iată câteva pentru a avea în vedere:
– Încercările anterioare ale Microsoft de a trece la ARM: Microsoft a experimentat cu dispozitive bazate pe ARM în trecut, în special cu Surface RT lansat în 2012. Cu toate acestea, din cauza lipsei de suport pentru aplicații și a interesului consumatorilor, nu a avut succesul dispozitivele lor x86.
– Inițiativa Windows pe Snapdragon a Qualcomm: Qualcomm a colaborat cu Microsoft de mai mulți ani pentru optimizarea Windows-ului pentru ARM, conducând la dispozitive mai eficiente energetic cu conectivitate mereu activă.
– Compatibilitatea cu aplicațiile legacy Windows: Un mare provocare pentru dispozitivele Windows bazate pe ARM este asigurarea ca o vastă bibliotecă de aplicații Windows existente să ruleze fără probleme, ceea ce poate fi un factor major pentru utilizatori când decid să treacă la un sistem bazat pe ARM.
– Prepregătirea ecosistemului: Pregătirea generală a ecosistemului de software, inclusiv a driverelor și software-urilor utilitare produse de terți, este crucială pentru succesul dispozitivelor ARM care rulează Windows.
Întrebările cheie, provocările și controversiele care pot apărea din acest subiect sunt:
– Cum va asigura Microsoft compatibilitatea și performanța aplicațiilor pentru dispozitivele lor bazate pe ARM?
– Va trece Microsoft în cele din urmă la designurile proprii de procesoare așa cum a făcut Apple cu cipurile sale din seria M?
– Cum vor răspunde Intel și AMD la lansarea mai adâncă a Microsoft în dispozitivele bazate pe ARM în ceea ce privește strategia și tehnologia?
– Cum vor reacționa consumatorii și afacerile la noile dispozitive ARM de la Microsoft în ceea ce privește adoptarea și utilizarea?
Avantajele mutării Microsoft includ:
– Prolongarea duratei de viață a bateriei și portabilitatea datorită eficienței energetice a procesoarelor ARM.
– Potențialul de a avea dispozitive mai subțiri și mai ușoare, deoarece cipurile ARM pot genera mai puțină căldură și necesită soluții de răcire mai mici.
– O posibilitate de PC-uri întotdeauna conectate dotate cu LTE sau 5G datorită expertizei Qualcomm în conectivitate mobilă.
Dezavantajele ar putea fi:
– Potențialul de incompatibilitate a aplicațiilor sau de performanțe reduse, în special cu software-ul încă neoptimizat pentru ARM.
– Riscul de a fragmenta ecosistemul Windows dacă tranziția către ARM nu este neștiințifică și adoptată pe scară largă de dezvoltatori și producători.
În ceea ce privește parteneriatele strategice și alegerile de procesoare:
– Rămâne de văzut dacă această mișcare va stimula noi colaborări sau va intensifica concurența între producătorii de hardware și designerii de cipuri.