O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos deu um passo significativo para modernizar sua estratégia de combate, especialmente no teatro do Pacífico, integrando uma nova versão do drone de alta performance da Kratos em seu arsenal. O MQ-58B, um drone de ataque eletrônico adaptado para os Fuzileiros Navais, é o mais recente avanço, destacando a mudança da abordagem militar para uma abordagem de alta tecnologia em contextos de guerra em ilhas.
A fabricante de drones com sede na Califórnia, Kratos, forneceu um drone experimental XQ-58 para a Força Aérea antes de adaptá-lo às necessidades dos Fuzileiros Navais. A missão principal do MQ-58B é interferir ou destruir radares inimigos, protegendo caças tripulados das defesas aéreas baseadas em solo.
O Tenente-Coronel Bradley Buick articula o potencial do drone para amplificar tanto a letalidade quanto a sobrevivência das aeronaves tripuladas. A implantação do drone é prevista para abrir caminho para os F-35C, permitindo que atinjam alvos críticos sem o risco elevado aos pilotos normalmente associado à travessia de espaços aéreos hostis.
O design do MQ-58B enfatiza tanto a produção em massa quanto a eficiência de custos, com um preço substancialmente menor do que o de um F-35C. Sendo não tripulado, ele é “atrição”, um termo que reflete a utilidade descartável na linguagem militar—sua perda em combate implica menos risco financeiro e humano.
Incorporado ao contexto estratégico mais amplo, o MQ-58B está alinhado com as “Operações de Base Avançada Expedicionária” dos Fuzileiros Navais, uma doutrina que revisita táticas da Segunda Guerra Mundial por meio de uma lente contemporânea e tecnologicamente aprimorada. Essa abordagem prevê a dispersão de pequenas unidades de Fuzileiros Navais pelo Pacífico para estabelecer bases temporárias, potencialmente potencializadas pela maior autonomia e destreza tática dos F-35C.
As implicações da autonomia do UAV são críticas; operar em sigilo para evitar detecção significa depender muito da inteligência artificial embutida para identificação de alvos e execução de missões, um domínio no qual a IA ainda está se desenvolvendo apesar dos testes iniciais bem-sucedidos. O progresso dessa integração estratégica irá, sem dúvida, moldar a eficácia futura das operações de longo alcance das forças armadas dos EUA.