Em uma reviravolta surpreendente, fábricas chinesas decidiram repurposing placas gráficas de jogos Nvidia GeForce RTX para criar aceleradores de IA dedicados, de acordo com um relatório recente. Segundo o Financial Times (FT), essas fábricas têm como alvo o popular GeForce RTX 4090, uma das placas gráficas mais poderosas disponíveis.
A razão por trás desse movimento inesperado reside nas sanções impostas pelos Estados Unidos a organizações chinesas, tornando desafiador para elas adquirir aceleradores de IA de ponta da Nvidia. Consequentemente, várias fábricas montaram linhas de desmontagem para repurposing produtos de jogos para consumidores. No entanto, à medida que as sanções se estenderam para abranger GPUs de jogos como o GeForce RTX 4090, as fábricas chinesas começaram a comprar lotes do novo GeForce RTX 4090D.
O relatório do FT destaca que os gerentes das fábricas estão avaliando o RTX 4090D quanto ao desempenho dos componentes e ao potencial de aproveitamento. Embora se espere que o RTX 4090D do mercado chinês seja um pouco mais lento do que o RTX 4090 em jogos, certas modificações feitas pela Nvidia podem torná-lo inadequado para treinamento extensivo de modelo de linguagem.
Uma revelação especialmente interessante do relatório é que a atividade nessas fábricas de repurposing de GPU aumentou quatro vezes em um curto espaço de tempo. Por exemplo, uma fábrica processou cerca de 1.000 placas gráficas GeForce RTX em novembro e aproximadamente 4.000 em dezembro.
Curiosamente, os principais clientes dessas placas aceleradoras de IA repurposed são empresas públicas e pequenos laboratórios de IA que não conseguiram acumular aceleradores comerciais suficientes antes das sanções impostas em outubro.
Relatórios anteriores mostraram imagens de instalações chinesas de desmontagem de placas gráficas. Essas fotos mostravam pilhas de placas gráficas GeForce RTX 4090 de vários fornecedores sendo adaptadas com coolers do tipo blower. O relatório também mencionou uma etapa intermediária em que as GPUs e os chips de VRAM são removidos e usados para preencher uma PCB de ‘Acelerador de IA’.
Resta saber se o repurposing das placas gráficas GeForce RTX 4090D do mercado chinês para aceleradores de IA será bem-sucedido. Se for, podemos esperar mais ajustes nas sanções impostas pelos Estados Unidos.
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