In een baanbrekende ontwikkeling hebben Artificial Intelligence (AI) algoritmes onthuld dat 40 kunstwerken die te koop stonden op eBay vervalsingen waren. De onthulling, gedeeld door “The Guardian”, omvat werken die valselijk toegeschreven werden aan Claude Monet en Auguste Renoir, wat het gevecht tegen kunstfraude benadrukt.
Dr. Carina Popovici, een expert in kunstauthenticiteit, verklaarde in een interview met de Britse krant dat de ontmaskerde vervalsingen slechts het topje van de ijsberg vertegenwoordigen in de kunstwereld, waarbij er waarschijnlijk nog veel meer in omloop zijn. Ze gebruikte geavanceerde AI-technologie om afbeeldingen van de kunstwerken op het verkoopplatform te onderzoeken en ontdekte dat er een 95% kans was dat deze stukken niet authentiek zijn.
Een opvallend geval betrof een foto van een schilderij getiteld “Bos met een Beek”, vermeend gemaakt door Monet, die verkocht zou worden voor maar liefst $599.000. De verkoper beweerde dat het een origineel olieverfschilderij uit 1867 was, ondertekend en gedateerd door Monet. Ook werd een schets die zou zijn gemaakt door Renoir, geprijsd op $165.000, ontmaskerd als een nepstuk nadat het werd onderzocht door de AI-technologie en verslaggevers van “The Guardian”, wat resulteerde in verwijdering van de veilingwebsite.
eBay heeft publiekelijk verklaard op haar website dat het verboden is om vervalsingen of ongeautoriseerde kopieën te veilen en streeft ernaar de authenticiteit van de items die op haar platform worden verkocht te waarborgen. Het bedrijf onthulde ook dat het AI, een intern team van onderzoekers en programma’s voor kopersbescherming gebruikt om fraudes te detecteren, met als resultaat het blokkeren van de publicatie van 88 miljoen verdachte aanbiedingen in 2022 en het verwijderen van 1,3 miljoen items na verificatie.
Dr. Popovici is het hoofd van Art Recognition, een Zwitsers bedrijf dat samenwerkt in kunstanalyse met de Universiteit van Liverpool en de Universiteit van Tilburg in Nederland. Hun technologie maakt gebruik van twee soorten neurale netwerken om kunstwerken te analyseren, waaronder penseelstreken en kleurenpaletten, en heeft al meer dan 500 stukken uit verschillende collecties gecontroleerd. Dankzij hun inspanningen zijn belangrijke werken zoals “Het Gezicht op Het Steen in de Vroege Ochtend” van Peter Rubens uit de National Gallery in Londen bevestigd als authentiek, evenals een zelfportret van Vincent van Gogh uit 1889, te vinden in het Nationaal Museum in Oslo.