Pazīstamā E. woodii, vēsturiskā botāniskā brīnuma, kas ir vecāka par dinozauriem, vairs netiek atrasta dabīgajā vidē. Šīs senās floras pēdējais mežonīgais paraugs tika atklāts Dienvidāfrikas Ngoye mežā 19. gadsimta beigās. Šī ekskluzīvi vīrišu sugu sastopas ar eksistenciālu draudu, jo nav zināmas nekādas sieviešu augu sugas, kas atstāj tās nākotni nenoteiktu.
Zinātnieki aktīvi strādā, lai nodrošinātu šīs prahistoriskās augu turpināšanos, galvenokārt veģetatīvās radības audzēšanu botāniskajos dārzos. Atzīstot steidzamību, pētnieki tagad izmanto modernās tehnoloģijas, lai izpētītu biezo Ngoye mežu, kas joprojām lielā mērā nav kartografēts. Droni ar multispektrālajām kamerām paceļas pār kanopju, uzmanīgi pārmeklējot meža ainavu, cerot atklāt paslēpto sieviešu E. woodii.
Līdz šim meklējumi ir radījuši vairāk nekā 15 000 attēlus, taču tas tikai sākuma soļi šajā apjomīgajā ekspedīcijā. Lai izvērstu šo milzīgo datu klāstu, tiks izmantota mākslīgā intelekts (AI), lai identificētu potenciālās sieviešu augus balstoties uz formas atpazīšanas algoritmiem. Lai gan detalizēts meklējums, meža tikai neliela daļa vēl nav skenēta, norādot monolīdu uzdevumu, kas gaida priekšā.
Saskaroties ar grūto perspektīvu neatrast dabisku sieviešu atbilstību, zinātnieki ir gatavi manipulēt esošo vīriešu augu dzimumu. Balstoties uz pierādījumiem par dzimumu maiņu citās cikādu sugās specifisku vides izmaiņu ietekmē, pastāv iespēja, ka apstākļu pielāgošana, piemēram, temperatūras, varētu iedzimt vīriešu E. woodii kļūt par sievieti, nodrošinot cerību senās līnijas izdzīvošanai.
E. woodii varoņas, ko sauc arī par Vuda cikādu, skāra plašākas tēmas par bioloģiskās daudzveidības saglabāšanu, klimata pārmaiņām un svarīgumu saglabāt ģenētisko daudzveidību augu sugās. Cikādes, ieskaitot E. woodii, ir starp vecākajām sēklu augām uz Zemes un ir bijušas apmēram 300 miljonus gadu. Viņi ir piedzīvojuši un izdzīvojuši ievērojamus planētas pārmaiņu notikumus un bieži tiek uzskatīti par dzīviem neizdzēstu atliekām. Tomēr viņu izdzīvošana tagad ir apdraudēta cilvēku darbības un vides pārmaiņu dēļ.
Svarīgākie jautājumi un atbildes:
– Kādas ir lielākās izaicinājumi saglabāt E. woodii?
Lielākais izaicinājums ir acīmredzamās sieviešu eksemplāru trūkums dabīgajā vidē, kas novērš dabisku dzimumdzīvojumu. Turklāt biezā meža izpētes praktiskos grūtības pārvarēšana, lai atrastu potenciāli neatklātu augus, prasa laiku un resursus.
– Kāpēc sievietes E. woodii atklāšana ir tik svarīga?
Sievietei augam ļautu veikt dzimumdzīvojumu, palielinot genetisko daudzveidību un sugu izdzīvošanas iespējas. Bez sievietes suga balstās tikai uz veģetatīvo izplatīšanos, kas ierobežo genētisko variāciju.
– IUCN (Starptautiskā Dabas aizsardzības savienība)
Priekšrocības un trūkumi:
E. woodii saglabāšanas priekšrocības:
– Ģenētiskās daudzveidības saglabāšana, kas ir būtiska ekosistēmas noturībai.
– Saglabājot dzīvos pārstāvjus senām augu līnijām, kas varētu sniegt atziņas par augu evolūciju un Zemes floras vēsturi.
– Iespējamie labvēlīgu savienojumu atklājumi medicīnai vai zinātnei, dēļ augu unikālā bioloģiskā uzbūve.
Trūkumi/izaicinājumi:
– Ievērojami resursi un laiks nepieciešami saglabāšanas pasākumiem, ieskaitot izpēti, pētījumus un veģetatīvo izplatīšanu.
– Ierobežota veiksmes rādītāju izmēģināšana, tā kā biežu mežu izpēte ar modernām tehnoloģijām ir biedējošs uzdevums bez garantijas atrast sieviešu augu.
– Atkarība no mākslīgām metodēm augu izplatīšanai ilgtermiņā var nebūt ilgtspējīga, it īpaši bez genētiskās daudzveidības palielināšanas, izmantojot dzimumdzīvojumu.
Svarīgie strīdi:
Pūles manipulēt esošo vīriešu augu dzimumu izraisa etiskas jautājumus par cilvēku iejaukšanos dabas procesos. Daži var argumentēt, ka mums vajadzētu ļaut dabai ņemt savu gaitu, kamēr citi atbalsta agresīvus saglabāšanas pasākumus, lai glābtu sugas, kas ir izmiršanas sliekšņā.
Starp dažādajām strategijām saglabāt E. woodii – sākot ar meklējumu pēc nepieejamām sieviešu augiem līdz domās par augu dzimuma manipulēšanu – uzsvēra gan izgudrojamību, gan nožēlu, kas saistīta ar centieniem aizsargāt šo neaizstājamo sugu. Tas ir aicinājums zinātniskajai kopienai pievērsties bioloģiskās daudzveidības saglabāšanai, pirms vairākas sugas nonāk tik kritiskā apdraudējumu punktā.