인공지능(AI)의 발전 이후 1년이 다가오면서, 유명한 “튤립 마니아”가 네덜란드 황금 시대에 한 것처럼 산업혁명의 잠재력을 되새겨볼 가치가 있다. 그러나 여전히 지속되는 질문은, ChatGPT와 같은 AI 기술이 인간 노동자를 완전히 대체할 것인가, 아니면 그들의 직업을 단순히 향상시키게 하는 것인가?
AI가 노동력에 미치는 영향에 대한 논의가 계속되는 가운데, 한 가지는 분명해지고 있다. 매니저들은 현 망각된 노동자들이 수행한 일부 작업을 대체하거나 간소화하는 도구로 이러한 혁신들을 보기 시작하고 있다.
예를 들어 IBM은 이번 해에 주식이 17% 상승한 것을 목격했는데, 이는 회사의 AI 도입으로 부분적으로 밀렸다. IBM의 CEO인 아르빈드 크리슈나는 AI가 회사 내의 일부 직책을 부분적으로나 완전히 대체할 수 있다고 공개적으로 인정했다. 사실 크리슈나는 AI가 수작업 HR 업무를 700명에서 50명으로 줄이는 데 도움을 준 것으로 밝혔다. 이에 따라 회사는 다른 목표에 집중할 수 있었다.
그러나 크리슈나의 입장은 다소 모순적으로 보인다. 처음에, 특정 역할들이 AI에 의해 대체될 것이라고 제시한 후 나중에 AI가 대체하는 것보다 더 많은 직장을 만들 것이라고 주장한 것이다. 결과적으로 의사 결정자들이 어떻게 AI 기술을 수용하고 시행할지에 대한 최종 판단은 불확실하다.
그럼에도 불구하고, beautiful.ai가 실시한 3,000명의 매니저를 대상으로 한 최근 조사에 따르면, 많은 지도자들이 IBM의 예를 따를 것을 고려하고 있다. 조사 결과, 조사된 매니저들 중 놀라운 41%가 올해 비용 효율적인 AI 제품으로 노동자를 대체하고 싶어하는 의사를 밝혔으며, 이는 노동력을 형태를 바꿀 수 있는 잠재적인 변화를 시사한다.
이 AI 자동화에 대한 증가하는 관심은 노동자들의 불만과 불안의 파도 속에서 오고 있다. 최근 조사에 따르면 근로자들의 직업 도덕은 역대 최저 수준에 이르고 있으며, 많은 사람들이 지속되는 유행 속에서 자신의 직업에 대한 믿음을 잃고 있다. 물가 상승이 인플레이션을 능가하고 있지만, 몇 년간의 경제 변동으로 인한 가구들의 피해와 공감을 얻지 못했다. 최근에는 인기가 급증했음에도 불구하고 노동조합 가입율은 역대 최저 수준이며, 파업 및 노동 행동은 지난 1년 동안 280% 증가했다.
아이러니하게도, 노동자들이 더 나은 임금과 직업 안정성을 갈망하는 반면 일부 매니저들은 임금 인상 대신 AI 도구를 고려하기 시작하고 있다. 조사 결과, 거의 절반의 매니저(48%)는 회사가 AI 기반 솔루션을 사용하여 노동력의 상당 부분을 대체할 수 있다고 믿고 있으며, 45%는 이러한 혁신들을 수작업에 대한 의존성 감소로 인해 직원들의 연봉을 감소시키는 기회로 보고 있다.
매니저들이 과학 소설에 몰두하거나 AI 열기에 휩쓸린 통과인들인지의 의문이 생길 수 있다. 2023년에 AI가 처음으로 선전하기 시작했을 때, 문명에 미칠 잠재적 영향에 대한 괴로움이 만연했다. 그러나 시간이 흐름에 따라 AI가 인간 노동자를 완전히 대체하는 것이 아니라 그들의 능력을 증강시킬 것이라는 새로운 이론들이 나타났다. 직장 취약성 수준은 부문, 고위급과 지리적 위치 등 다양한 요인에 따라 다를 수 있다. 흥미롭게도 상당 수의 직원들이 자신들이 두려워하는 기술을 보다 잘 이해하기 위해 AI 교육을 받고 싶다고 표현했다.
영향력 있는 경제학 작가들 사이에는 미래 직업에 대한 낙관주의부터 지리적, 인구학적으로 집중된 부정적 영향에 대한 경고까지 다양한 견해가 있다. 이 논쟁은 AI가 노동력에 미치는 진정한 영향에 대한 불확실성을 강조한다.
투자가들이 수천억 달러를 AI에 쏟아부으며 90년대 주식 시장 붐과 유사하다고 비유하는 가운데, 조심스러운 목소리는 우리의 삶과 일의 변화에 대한 필연성에 대한 조기 가정을 피해야한다고 촉구한다. Financial Times의 라나 포루하르는 아직까지 AI 혁신의 초기 단계에 있다고 주장하며 실제 영향은 수십 년 동안 펼쳐질 것이라고 경고하고 있다. 그녀는 임박한 AI 버블 가능성도 경고하고 있다.
이 터무니없는 영역에서, 매니저들은 잠재적인 노동자 봉기를 진압할 AI 힘을 소유하고 있지 않을 수 있다. 또한, 의사 결정 권한을 갖고 있기 때문에 어느 정도 보호를 받을 수 있지만 매니저들 자체도 AI의 위협에 면역이 아니다. 상당한 부분의 매니저(48%)는 AI 도구가 자신의 급여를 위협할 것이라 믿으며, 전체 직장인구에 대한 임금 하락을 야기할 것으로 우려한다. 또한, 50%는 AI와 관련된 자신의 관리 직위와 관련된 잠재적인 급여 감소에 대한 우려를 표현했다.
대중적인 생각과는 달리, 대부분의 매니저들은 전체 직장인구를 로봇으로 완전히 대체할 것을 원하지 않는다. 대신 매니저들의 66%는 직원의 생산성을 향상시키기 위해 AI 도구를 활용하고자 한다. 전체 인원의 12%만이 직원들을 완전히 자동화하려고 하고 있다.
AI가 다양한 산업을 혼란스럽게 만들고 변혁할 수 있는 잠재력은 부인할 수 없지만, 일자리와 노동자들에게 미칠 실제 영향은 여전히 불확실하다. AI가 주도하는 미래로 떠나는 가운데 혁신과 직장을 정의하는 인간 요소 사이의 균형을 되새겨야 한다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
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