I ricercatori dell’Università della Florida del Sud potenziano lo studio dei disturbi cerebrali con l’IA e la realtà virtuale
I neurobiologi americani hanno compiuto passi avanti nella ricerca sul cervello impiegando l’intelligenza artificiale (IA) e la realtà virtuale (VR) per creare una mappa dettagliata del cervello che potrebbe illuminare la nostra comprensione della malattia di Alzheimer e dell’autismo. All’Università della Florida del Sud, gli scienziati hanno implementato per la prima volta l’IA nella mappatura del cervello attraverso la visualizzazione in 3D dei cervelli di topi, il cui assetto neurale è sorprendentemente simile a quello degli esseri umani.
Questo approccio pionieristico, come riportato da un’autorevole agenzia di stampa, potrebbe svelare i misteri delle malattie neurologiche tra cui l’autismo, l’Alzheimer e i disturbi correlati. Inoltre, promette di migliorare i metodi di trattamento per le lesioni cerebrali. Il team di ricerca ha utilizzato la VR per cronografare i miliardi di neuroni presenti nei cervelli dei topi neonati, aprendo la strada al tracciamento delle modifiche cerebrali che portano all’autismo e ai disturbi cognitivi negli esseri umani.
Gli scienziati si sono concentrati in particolare sullo studio della “Tazza tenuta”, considerata il terminale neurale più massiccio di tutti i mammiferi, che elabora informazioni uditive. Indagare sulle mutazioni nella “Tazza tenuta” è cruciale poiché sono legate all’autismo e a alcuni disturbi cognitivi. L’obiettivo è esplorare queste anomalie nei cervelli dei topolini giovani.
Le informazioni raccolte dalla parte specifica del cervello responsabile dell’udito potrebbero migliorare la comprensione dei gravi disturbi dello sviluppo derivanti da un cattivo sviluppo cerebrale in una fase precoce. Le scoperte potrebbero anche portare a nuove strategie per ripristinare e riconnettere i circuiti neurali danneggiati a causa di malattie o lesioni più avanti nella vita, come illustrato da un professore di ingegneria medica dell’università.
La combinazione unica di software VR e IA in questo studio segna un primato nella ricerca sullo sviluppo del sistema neurale dei mammiferi. Il software di realtà virtuale è utilizzato per l’analisi meticolosa dei neuroni catturati nelle immagini e dell’esame delle sinapsi, dove i neuroni si interconnettono e interagiscono. Questo studio rappresenta un significativo avanzamento nel complesso campo della neuroscienza.