Ricercatori del Korea University College of Medicine hanno sviluppato un innovativo strumento chiamato DL-BMD per rivoluzionare la screening dell’osteoporosi. Questo strumento utilizza la tecnologia di apprendimento profondo per automatizzare la misurazione della densità minerale ossea (BMD) su scansioni di tomografia computerizzata (CT) di routine, offrendo un approccio più accessibile e accurato alla diagnosi dell’osteoporosi.
Tradizionalmente, la diagnosi dell’osteoporosi si basava sull’assorbimetria dual energy a raggi X (DXA) centrale. Tuttavia, questo metodo presenta delle limitazioni che contribuiscono alla sottodiagnosi e alla sotto-trattamento della condizione. Con DL-BMD, l’esigenza di tecniche di imaging specializzate viene eliminata, in quanto lo strumento sfrutta le scansioni CT esistenti per la screening opportunistica dell’osteoporosi.
Per creare DL-BMD, i ricercatori hanno utilizzato algoritmi avanzati di apprendimento profondo, costruendo lo strumento su una rete di segmentazione chiamata U-Net. Sono state incorporate tecniche aggiuntive, come l’incremento del campo di visione e la riduzione del rumore delle CT, per migliorare l’affidabilità in diversi ambienti di scansione. Il modello è stato addestrato utilizzando un dataset diversificato di scansioni CT, e sono state applicate diverse fasi di pre-elaborazione e aumento dei dati per migliorare la sua capacità di generalizzazione.
DL-BMD utilizza un algoritmo di posizionamento della regione di interesse (ROI) per creare un’ROI ellittica che esclude l’osso corticale e evita la vena basivertebrale. Le vertebre lombari vengono sottoposte al calcolo dei valori di unità di Hounsfield (HU) all’interno dell’ROI. Questi valori vengono quindi convertiti in BMD tramite la calibrazione con il fantasma europeo della colonna vertebrale, garantendo misurazioni accurate e affidabili.
Questo strumento automatizzato rappresenta un significativo avanzamento nella screening dell’osteoporosi, offrendo una soluzione altamente efficiente e precisa. Affrontando le limitazioni degli approcci tradizionali, DL-BMD consente una screening opportunistica più accessibile attraverso scansioni CT di routine. Questa scoperta promette un grande potenziale per l’identificazione precoce e la prevenzione proattiva delle fratture osteoporotiche, migliorando in ultima analisi la salute ossea complessiva su una scala più ampia.
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