תחילת עיבוד המידע מביאה להגברת צריכת החשמל
מרכזי הנתונים הם חלק חיוני מתשתיות העידן הדיגיטלי, וככל שמספר המתקנים האלה גובר ברחבי העולם, צמאם לכוח עלה ניכר. הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מעריכה שמרכזי נתונים מסורתיים, יחד עם כריית מטבעות דיגיטליים, עשויים להגביר את דרישת החשמל ברחבי העולם בעד 80% בין שנת 2022 ל-2026. בקצה הנמוך של הגידול הזה, ישנה עדיפות להוספה של צרכן אנרגיה בגודל של שוודיה, ובשיאו, של גדולה כמו גרמניה.
הבינה המלאכותית מהווה תרומה לצריכת האנרגיה
התפתחויות בתחום הבינה מלאכותית (AI), במיוחד בדגש על מודלים בשפה רחבה כמו Chat-GPT, תומכות בחלק ניכר מתאוצת הצמא לאנרגיה המורגשת זאת. שאילתה שנעשית ל-Chat-GPT צורפת בערך עשר פעמים יותר אנרגיה מחיפוש סטנדרטי ב-Google, מדגישה את הדרישות החישוביות האינטנסיביות של מערכות AI מתקדמות.
שוויץ עושה צעדי צמיחה בכלפית המרכזים המדינתיים
שוויץ לא הייתה מוגנת מאותה מגמה, ומחקר אשר בוצע לפי הזמנה של המשרד הפדרלי לאנרגיה מעיד שמרכזי הנתונים תרמו 3.6% מתצרת החשמל במדינה בשנת 2019. רוג'ר זואס, מנכ"ל של Green, פועל נתונים מרכזי בשוויץ, זיהה עלייה רצופה בבקשה לכוח מחשבים, חלק ממנה מגורמת שימוש בבינה מלאכותית.
שימוש יעיל באנרגיה ותחילה בהפניה לחום
למרות הגידול התוך כך בצריכת החשמל, קיימת תקווה להפחתת ההשפעה דרך ניצול תרומת האנרגיה הנצרכת באופן אפקטיבי למען היתרונות ולשימוש באנרגיה מעוררת חדשנות. לדוגמה, איחוד בין מרכזי נתונים קטנים בבעלות חברות למרכזים גדולים יותר ומתמחים עשוי להוביל להפחתת שימוש באנרגיה ב-5 עד 9%, לפי הערכת איגוד תעשיית מגזר התקשורת. לעומת זאת, מתמץ חום מיותר ממרכזי נתונים למעמדים מגורים, תעשייתיים ומשרדיים הוא יתרון עצום לא שימוץ. קנטון ציריך שוויץ מוביל יזמים לנצל את החום היציב והאמין הנוצר על-ידי פיזור במרכזי נתונים. בפרויקט אחד, ספקי אנרגיה, Energie 360°, מתכננים לחמם מעל 7000 בתים באמצעות מערכת חימום מתוך מחוץ לחום המיוצא ממרכזי נתונים.
הדרישה לאנרגיה ירוקה
השלבת חום ממרכזי נתונים לתשתיות חימום תכניות לא רק החלפה לדלקים מגעילים אלא עשויה גם לעבוד באופן משמעותי לצמצום כמות גדולה של פליטות פחמן. האתגר, בכל זאת, הוא שתשתיות מערכות כאלה עשויות להיות יקרות במיוחד ומרוויחות הכי רב כאשר מרכזי נתונים ממצוירים בסמכה לנצרך בחום. אם כי, גם עם דרישות החשמל הנוספות למשאבי חום כדי לאפטימיז את החום, האסטרטגיה נשמרת כאדם ירוק מול הבדידה מהמוצר הנפץ.
אתגרים וסוגיות מרכזיות בדרישת האנרגיה למרכזי נתונים ובשימוש מחום
השפעת עולמית על דרישת האנרגיה מרכזי נתונים מציגה הזדמנויות ואתגרים. סוגיות קרניות המתגלות כבולות הן פיתוח תשתיות שיכולות לתפוס ולנצל באופן אפקטיבי את החום המיוצא ממרכזי נתונים. השקעת רווחיות ראשון ביצירת רשתות חימום מתוקנות כדורית וקושי בשימוש תשתיות לשמירת החום בערי קיים. בנוסף, מיקום מרכזי נתונים הוא קריטי, מאחר וזה שממקמים רחוק ממשתמשי החום הפוטנציאליים עשוי לא להיות ביכולתו לתרום למאמצי שימוץ חום באופן אפקטיבי.
סובבת מחלוקת נוספת באש לקיימיות של מקורות האנרגיה המפעילים את מרכזי הנתונים הללו. בעוד הדחיפה לאפשרויות אנרגיה ירוקה חזקה, המציאות היא שלא כל מרכזי הנתונים נפעלים כיום באנרגיה מתחדשת, מה שמביא לפליטות פחמן משמעותיות.
יתרונות וחסרונות של ניצול האנרגיה ושימוש בחום במרכזי נתונים
יתרונות:
– יעילות אנרגטית: ניצול חום יכול להגביר את יעילות האנרגיה הכוללת על ידי ממין חום מיותר.
– יתרונות סביבתיים: השימוש בחום מיותר יכול להוביל להפחתות משמעותיות בהפקת פליטות פחמן על ידי החלפת חימום מבוסס דלקים מגעילים.
– חסכון כלכלי: בטווח הארוך, השימוש המחדש בחום מיותר יכול להתרגם לעלויות הפעלה נמוכות יותר בחימום בקרב קהילות ממוקמות ליד.
חסרונות:
– השקעה ראשונית: עלות השקעתית ביישום תשתיות לתחמושת חום עשויה להיות גבוהה.
– הגבלות גיאוגרפיות: היעילות של תחמושת חום תלויה במרחק מרכזי נתונים מצרכני חום.
– אתגרים טכניים: התאמת תשתיות בניינים קיימים לניצול חום ממרכזי נתונים עשויה להיות מורכבת ויקרה.
עובדות נוספות שלא נאמרו במאמר כוללות כך: לפי מחקרים חלקיים, ענף הטכנולוגיות המידע והתקשורת עשוי לצרוך 20% מכל החשמל בעולם עד שנת 2025, מדגיש את הצורך הקריטי בשיטות בר-תרבותיות. בנוסף, טכנולוגיות קירור מתקדמות, כמו קירור נוזלי, מתפתחות לאור השיפור ביעילות האנרגטית של מרכזי הנתונים.
לקריאה נוספת בנושא, אפשר לבקר באתר האינטרנט של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה כדי לבדוק את הנתונים והדוחות שלהם על יעילות אנרגטית ודרישה לאנרגיה: הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה.
בנוסף, במקום ניתן למצוא מקורות על גישה רחבה יותר של עבודת המנהלים הבינלאומיים למערכת הקלימט והאנרגיה, אתר האינטרנט הרשמי של מחלקת האומות המאוחדות לשינויי האקלים עשוי להציע תובנות על איך צריכת האנרגיה במרכזי נתונים מתי