La startup alemana de conducción remota Vay ha anunciado el lanzamiento de su primer servicio comercial en Las Vegas. A diferencia de los vehículos autónomos, el servicio de Vay se basa en un conductor humano remoto, o «teledriver», que entrega coches eléctricos de alquiler a corto plazo a los clientes y los recoge después del período de alquiler. Actualmente, el servicio está disponible cerca de la Universidad de Nevada Las Vegas y el distrito de las artes de la ciudad.
El CEO de Vay, Thomas von der Ohe, declaró que la compañía planea tener una flota de «dígitos bajos» durante el primer trimestre. Vay ha recaudado aproximadamente $110 millones de inversores, incluyendo Kinnevik, Coatue y Eurazeo. La startup ha realizado pruebas con conductores remotos tanto en carreteras europeas como en carreteras estadounidenses, sin que haya nadie detrás del volante.
Aunque Vay planea introducir gradualmente funciones autónomas con el tiempo, cree que la interacción entre humanos y máquinas continuará siendo esencial en el futuro previsible. Von der Ohe imagina un escenario en el que los vehículos estén equipados con capacidades de conducción remota, lo que permitiría servicios de teleaparcamiento a pedido. Por ejemplo, los clientes podrían hacer que sus coches fueran aparcados por un teledriver después de una noche de fiesta.
El lanzamiento del servicio de Vay coincide con un período desafiante para los desarrolladores de vehículos autónomos. La unidad Cruise de General Motors ha enfrentado escrutinio regulatorio después de un accidente en octubre, donde una mujer de San Francisco fue arrastrada por un coche. A pesar de estos desafíos, Vay se muestra optimista sobre el potencial de las funciones de conducción remota y está en conversaciones con fabricantes de automóviles para incorporarlas en diversos servicios.
A medida que el panorama de la conducción autónoma evoluciona, el enfoque único de Vay busca encontrar un equilibrio entre los conductores humanos y la tecnología autónoma.
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