Η Microsoft ανακοίνωσε την κυκλοφορία του πιο πρόσφατου φορητού υπολογιστή και ενός tablet που έχουν σχεδιαστεί για την αποτελεσματική λειτουργία εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης στα Windows. Χρησιμοποιώντας τεχνολογία επεξεργαστή από τη Qualcomm, αυτές οι συσκευές σηματοδοτούν μια σημαντική κίνηση προς την αρχιτεκτονική ARM, ακολουθώντας μια τάση που είχε ήδη θέσει η Apple όταν μεταβήκε μακριά από τους επεξεργαστές Intel υπέρ των εξειδικευμένων ενσωματωμένων κυκλών το 2020.
Δίνοντας έμφαση στην απόδοση και την ενεργειακή απόδοση, οι επεξεργαστές ARM έχουν δείξει ότι μπορούν να προσφέρουν συγκρίσιμη, αν όχι ανώτερη, απόδοση ενώ καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια και παράγουν λιγότερη θερμότητα σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές x86 – ένα παράγοντα που δεν ξένο για τους κατασκευαστές τεχνολογίας.
Σε αντίθεση με την προσέγγιση της Apple, η οποία περιλάμβανε μια μετάβαση σε σχεδιασμούς επεξεργαστή στο εσωτερικό, η Microsoft συνεχίζει να ενσωματώνει επεξεργαστές της Qualcomm. Το κορυφαίο λάπτοπ τους χρησιμοποιεί τον ισχυρό επεξεργαστή σειράς Snapdragon X, διαθέσιμο σε διαφορετικές διαμορφώσεις συμπεριλαμβανομένων των Snapdragon X Plus ή X Elite. Αυτοί αποτελούν επίσης το κινητήριο ρόλο πίσω από συσκευές όπως το Surface Laptop 13.8 και το Surface Laptop 15.
Η μετάβαση προς το ARM έχει υποστηριχθεί σταθερά από τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft, με τα Windows 10 του 2015 και τα πιο πρόσφατα Windows 11 εξοπλισμένα για να υποστηρίζουν την αρχιτεκτονική. Αν και αρχικά ο αριθμός των συμβατών επεξεργαστών ήταν περιορισμένος, έχει διαρκώς επεκταθεί.
Για να αντιμετωπίσει την συμβατότητα εφαρμογών κατά τη μετάβαση της Apple στο ARM, η τεχνολογική γίγαντας παρουσίασε το Rozetta 2, έναν εξομοιωτή που επιτρέπει τη λειτουργία εφαρμογών x86 στους επεξεργαστές της σειράς M. Η Microsoft, αντίθετα, δεν προσφέρει τέτοιους εξομοιωτές, βασιζόμενη αντίθετα στους προγραμματιστές να προσαρμόσουν τις εφαρμογές τους στο ARM. Οι προσπάθειες συνεχίζονται όπως φάνηκε με τη βελτιωμένη απόδοση του πρόγραμμα περιήγησης Opera σε συσκευές ARM νωρίτερα τον Μάιο του 2024.