Η άνοδος των chatbots που χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη στον τομέα της ψυχικής υγείας έχει πυροδοτήσει μια συζήτηση γύρω από την αποτελεσματικότητά τους και την κατηγοριοποίησή τους. Αυτά τα chatbots, όπως το HealMate και το MindFriends, προσφέρουν υποστήριξη 24/7 και ένα περιβάλλον χωρίς κοινωνική σήμανση για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της ψυχικής υγείας. Ωστόσο, η ερώτηση παραμένει: θεωρούνται μορφή θεραπείας ή απλώς ένα εργαλείο αυτο-βοήθειας;
Ενώ κάποιοι ισχυρίζονται ότι τα chatbots με την τεχνητή νοημοσύνη δεν θα πρέπει να χαρακτηρίζονται ως θεραπεία, παρέχουν αναμφίβολα πολύτιμη βοήθεια σε άτομα που αντιμετωπίζουν λιγότερο σοβαρές ψυχικές και συναισθηματικές προκλήσεις. Αυτά τα chatbots χρησιμοποιούν τεχνικές που χρησιμοποιούν συχνά οι θεραπευτές, όπως η παροχή συμπαθητικών δηλώσεων, η διεξαγωγή ασκήσεων αναπνοής και η πρόταση στρατηγικών διαχείρισης του άγχους. Αν και επιτυγχάνουν ένα παρόμοιο στόχο, έχουν ξεχωριστές διαφορές από τις παραδοσιακές συνεδρίες θεραπείας.
Το HealMate, για παράδειγμα, στοχεύει να αποφύγει να κατατάσσεται ως θεραπεία ενώ αναγνωρίζει τα δυνητικά θεραπευτικά του οφέλη. Η Karin Andrea Stephan, συνιδρύτρια του HealMate, τονίζει τη δυσαρέσκειά τους για το να χαρακτηρίζονται ως μορφή θεραπείας, ακόμη κι αν οι χρήστες το αντιλαμβάνονται έτσι. Αυτή η διάκριση είναι κρίσιμη στον αναδυόμενο τομέα της Ϩηφικής υγείας, που λείπει από ρυθμιστική επίβλεψη από οργανισμούς όπως η Αγροτική Υπηρεσία Τροφίμων (FDA).
