Die künstliche Intelligenz dringt in die Landwirtschaft ein, wobei der Technologieriese Nvidia Investitionen in ein robotergestütztes Unternehmen führt, das die Landwirtschaft transformieren könnte. Carbon Robotics, ein Unternehmen in der Landwirtschaft, hat den LaserWeeder vorgestellt, eine Unkrautvernichtungsmaschine, die von Nvidias hochmodernen KI-Chips unterstützt wird.
Der LaserWeeder arbeitet präzise und nutzt ein System von Lasern, das in der Lage ist, bis zu 5.000 Unkräuter pro Minute zu eliminieren. Mit einer Breite von über 6 Metern ist dieses Ungetüm mit drei Reihen von jeweils zehn Lasern an einen Traktor angeschlossen und zielt mit höchster Genauigkeit auf unerwünschte Pflanzen ab.
Unkrautbekämpfung war seit Jahrtausenden eine anspruchsvolle Aufgabe, insbesondere in Winterweizenfeldern in Nordamerika, wo sie jährliche Schäden in Höhe von rund 2,2 Milliarden Dollar verursachen. In Europa geht die Abhängigkeit von synthetischen Herbiziden, mit einer geschätzten jährlichen Verwendung von 130 Millionen Tonnen, mit erheblichen Gesundheits- und Umweltrisiken einher.
Willkommen im Zeitalter der Automatisierung und künstlichen Intelligenz in der Landwirtschaft. Die Grafikprozessoren (GPUs) des LaserWeeders sind mit Bilddaten von 25 Millionen gekennzeichneten Pflanzen und über 30.000 Modellen von Nutz- und Unkrautpflanzen ausgestattet. Dadurch kann die Maschine zwischen Nutz- und Unkrautpflanzen unterscheiden und letztere selektiv vernichten.
Neben seiner Effizienz zeichnet der LaserWeeder auch Echtzeitdaten zur Pflanzengesundheit auf und überträgt sie in die Cloud, um Landwirte mit Einblicken zu versorgen, auf die sie jederzeit und überall zugreifen können.
Trotz eines Preisschilds von 1 Million Dollar pro Einheit ist die Nachfrage nach dem LaserWeeder enorm, da er die Arbeit von 70 Menschen erledigen kann. Landwirte betrachten die Investition als lohnenswert, da sie innerhalb von 2 bis 3 Jahren auf Flächen von über 800.000 Quadratmetern die Gewinnschwelle erreichen können.
Im Jahr 2023 verzeichnete der LaserWeeder ein bemerkenswertes jährliches Umsatzwachstum von 300%, das sich auf die USA und Kanada ausbreitete. Sein innovativer Ansatz brachte ihm 2021 einen Platz auf der Liste der innovativsten Unternehmen des Fast Company Magazins und den „Beste KI-Anwendung in der Landwirtschaft“ Preis im selben Jahr ein.
Unterstützt von Risikokapital, passt die Weiterentwicklung von Carbon Robotics in der Unkrautbekämpfung zu Nvidias NVentures-Vision, dass KI und Robotik ein ungenutztes Potenzial zur Bewältigung zahlreicher Herausforderungen in der Landwirtschaft bieten, was auf ein wachsendes Interesse an KI-Lösungen für umweltfreundliche Landwirtschaftspraktiken hinweist.