Europäische Forscherinnen und Forscher sind führend bei der Entwicklung von quantensicherer Kryptographie, einer wichtigen Technologie zum Schutz persönlicher Daten und digitaler Geräte vor Entschlüsselung im post-quanten Zeitalter. Allerdings könnten europäische Forscherinnen und Forscher im Zuge der verstärkten Bemühungen der Vereinigten Staaten um die Festlegung von Quantenstandards ihre Rechte an geistigem Eigentum abtreten müssen, um Einfluss auf den Standardsetzungsprozess nehmen zu können.
Die Europäische Union (EU) baut derzeit ihr Ökosystem aus Supercomputern und Quantencomputern auf, doch der internationale Wettlauf um Standards für post-quanten Kryptographie hat bereits begonnen. Markus Pflitsch, ein Quantenphysiker und Gründer der Terra Quantum AG, warnt davor, dass ein Versäumnis bei der Definition und Durchsetzung europäischer Standards zu einem Wettbewerbsnachteil, einem geringeren Einfluss, potenziellen Sicherheitslücken und verpassten Chancen für länderübergreifende Innovationen führen könnte.
Im Februar 2022 präsentierte die EU eine Standardisierungsstrategie, um ihre Stimme in internationalen Prozessen zur Festlegung von Standards für Quantentechnologie zu stärken. Trotz des Ziels der EU nach technologischer Souveränität scheint sie jedoch eine untergeordnete Rolle bei der Festlegung der technischen Standards für diese disruptiven Technologien zu spielen.
Europäische Forscherinnen und Forscher haben eine zentrale Rolle bei der Gestaltung und Bewertung kryptographischer Wettbewerbe, einschließlich post-quanten Kryptographie, gespielt, die vom National Institute for Standards and Technology (NIST) organisiert wurden. Diese NIST-Standards werden weltweit zum Maßstab für Cybersicherheit. Die EU betrachtet ihre Teilnahme am NIST-Prozess als Gelegenheit, internationale Standardsetzung zu beeinflussen. Allerdings müssen europäische Forscherinnen und Forscher, deren Algorithmen von NIST ausgewählt und standardisiert werden, alle Rechte an geistigem Eigentum abtreten.
Obwohl Forscherinnen und Forscher im Allgemeinen mit den Entscheidungen des NIST zufrieden sind, gibt es Bedenken hinsichtlich der mangelnden Transparenz aufgrund des Einflusses der US-amerikanischen National Security Agency (NSA). Zudem hatte das Europäische Institut für Telekommunikationsnormen (ETSI), wo europäische Standardisierungsbemühungen stattfinden, eine konfliktreiche Beziehung zur Kommission.
Die EU ist auch an kryptographischen Lösungen wie der Quantenschlüsselverteilung (QKD) beteiligt, aber Expertinnen und Experten weisen auf deren Einschränkungen hin, einschließlich der Anfälligkeit für Man-in-the-Middle-Angriffe und der Unfähigkeit, in Netzwerken mit Millionen von Nutzern zu operieren. Die EU muss eine umfassende Strategie für die Migration in das post-quanten Zeitalter entwickeln und die Finanzierung für Forschung, Zusammenarbeit und Bildung erhöhen, um ihren Pool an quantenbezogenem Fachwissen zu erhalten und ihre technologische Führungsrolle im Quantenzeitalter zu sichern.
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