Microsofts avancerede forskningslaboratorium i Beijing, som tidligere blev betragtet som et af verdens vigtigste A.I.-laboratorier, står nu over for en usikker fremtid i lyset af eskalerende spændinger mellem USA og Kina. Laboratoriet, der blev etableret i 1998, spillede en pionerrolle i Microsofts arbejde med talegenkendelse, billed- og ansigtsgenkendelse samt kunstig intelligens.
I de seneste år har amerikanske teknologivirksomheder som Google skåret ned på deres aktiviteter i Kina på grund af geopolitiske spændinger og udviklingen af en indenlandsk techindustri af den kinesiske regering. Microsoft har dog fastholdt sin tilstedeværelse i landet ved at opretholde sin Bing-søgemaskine og tilbyde sit Windows-operativsystem og cloud computing-tjenester til virksomhedskunder i Kina. Virksomhedens laboratorium i Beijing er blevet et emne for bekymring om national sikkerhed, med frygt for potentiel hacking eller infiltration samt risikoen for, at forskere forlader Microsoft for at slutte sig til kinesiske virksomheder tæt knyttet til regeringen.
Biden-regeringen har privat undersøgt laboratoriet, mens den udarbejder et forbud mod nye amerikanske investeringer i kinesiske teknologivirksomheder. Det foreslåede forbud, der er fokuseret på virksomheder, der udvikler følsom teknologi, der kan styrke Kinas militære evner, er endnu ikke afsluttet.
Microsofts ledere, herunder CEO Satya Nadella og præsident Brad Smith, har været i debat om laboratoriets fremtid i nogen tid. Selvom der er blevet rejst bekymringer om dets bæredygtighed, fastholder virksomheden, at den er forpligtet til laboratoriet og dets verdensklasseforskning. Microsoft har implementeret retningslinjer for at begrænse politisk følsomt arbejde og har også åbnet en filial af laboratoriet i Vancouver, Canada, som en backup-placering for forskere.
Laboratoriets succes har imidlertid tiltrukket opmærksomhed i Washington, og virksomhedens ledere skal navigere i den delikate balance mellem globalt engagement og bekymringer om national sikkerhed. Microsofts medstifter Bill Gates, der stadig støtter laboratoriet, har understreget vigtigheden af globalt samarbejde. Andre centrale figurer inden for virksomheden, herunder Peter Lee, leder af Microsoft Research, og Kevin Scott, chief technology officer, opretholder også deres støtte til laboratoriet og henviser til dets kritiske teknologiske gennembrud.
Mens debatten fortsætter, skal Microsoft omhyggeligt overveje det skiftende politiske landskab og træffe beslutninger, der balancerer innovation, samarbejde og sikkerhed.
The source of the article is from the blog japan-pc.jp