המטוס המופעל באמצעות AI היסטורי נלחם באוויר עם טייס אנושי

המעבר התהלוכי של חיל האוויר של ארצות הברית בתחום האווירונאוטיקה

בזכות ביצוע הקרב האווירי הראשון מסוגו בין מטוס F-16 המופעל על ידי AI ובין מטוס F-16 בקרת אדם, חיל האוויר של ארצות הברית עשה קפיצת מדרגה אדירה בהיסטורית התעופה. האירוע המיוחד הזה קרה בבסיס חיל האוויר אדוארדס במדינת קליפורניה בספטמבר של השנה שעברה, בהתאמת נציגי חיל האוויר וכפי שידוייק על ידי Defense News.

במהירויות שבהן הגיעו ל-2,000 קילומטר לשעה, המטוסים ששיו F-16 ביצעו שילוב של תרגולי הגנה ותקיפה, כמו גם קרבות צמודים מסוג הקרבות בין כיניים. בנקודת מסוימת של התרגיל, הגיעו המטוסים למרחק של 200 מטר.

המטוס האוטונומי, המוכנה בשם X-62A VISTA (Variable Stability In-flight Simulator Test Aircraft), הוא מטוס F-16 ששופר על ידי הוספת תוכנה מתקדמת של AI. מאז הוקמו בדצמבר 2022, ה-VISTA ביצע יותר מ 21 טיסות בדיקה, בין סך הכל למעלה מ-17 שעות באוויר ומהווה את ההופעה הראשונה של למידת מכונה המנהלת מטוס קרב.

היכולות של ניתוח נתונים וקבלת החלטות של AI בזמן אמת במהלך הטיסה מעידות על תהליך למידת המכונה, אשר מדמה כיצד טייסים קרב מכשירים את אינסטינקטיהם דרך שנים של הכשרה. DARPA העריכה את הקרב האווירי בין AI לטייס כגיבורות מפני שובי העפיפון כרגע הזה בהיסטוריה.

בעיקר בחשש מהאיסור ההיסטורי של למידת המכונה במטוסים קרביים אוטונומיים גבוה כתוביות וחוסר ביקון עצמאי, האמון באלגוריתמים אלה גדל למטעמי יישום בעולם האמיתי, כפי שייחד אלא רייקר, מנהל תוכנית ב-DARPA.

מאז פתיחת תוכנית התקדמות הקרב אייס (Air Combat Evolution, ACE) ב-2019 של דארפה, הושקעו התקדמותים חסומות בהטמעת AI בתחום התעופה. פרוטוקולי הבטיחות המרכזיים כוללים באמצעות מטוס VISTA על מנת לוודא את המניעה מהתמטסויות ושמירה על בטיחות הדומיאנית, נאימים למנוע התנהגויות הממדידמיות.

קורונל ג'יימס ואלפיאני, פקיד בבית הספר לנסי אישי בחיל האוויר של ארצות הברית, הדגיש את יתרונות הבטיחות היחודיים של X-62 כנכונים עבור קבלתו של סיכונות טכנולוגיים גבוהים. משרדו של מזכיר שירי חיל האוויר של ארצות הברית, פרנק קנדל, תיאר ב-VISTA כמפעיל שמשנה פרצות במחקר ופיתוח התעופה הצבאית, ואישר כי העצמיות העודפת המבוססת על למידת מכונה יכולה לבצע מנועי קרב דינמיים בבטחה.