En réponse aux exigences technologiques évolutives, la signification des data centers a considérablement augmenté, principalement en raison de l’adoption généralisée des services cloud et de l’émergence de l’IA générative qui nécessite des ressources informatiques substantielles. Des géants de l’informatique tels qu’Amazon, Google et Microsoft ont été fréquemment impliqués dans la construction de data centers à grande échelle à travers le Japon, ce qui a entraîné un éloignement de la concentration de ces installations dans les zones métropolitaines vers une distribution régionale.
Les data centers sont devenus un carrefour entre les avancées numériques et les défis liés à la consommation d’énergie. À mesure que l’utilisation des serveurs, du stockage et du matériel réseau augmente, la demande en électricité croît également. Dans ce contexte, les initiatives visant à créer des « Green Data Centers » gagnent du terrain. Par exemple, le data center de Google à Chiba fonctionne entièrement grâce à des énergies renouvelables. De même, des entreprises japonaises telles que NEC et Internet Initiative Japan progressent dans les opérations de data centers à faible empreinte carbone, mettant en avant le virage de l’industrie vers la durabilité.
L’emplacement des data centers est stratégique, environ 80 % étant situés à Tokyo et à Osaka. Cependant, des régions comme Chiba et Hokkaido deviennent remarquables pour leurs grappes de data centers en raison des avantages qu’elles offrent en matière d’approvisionnement en électricité et de diversification des risques. Le Ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie préconise cette dispersion géographique des data centers.
En regardant vers l’avenir, les principaux conglomérats informatiques, notamment Amazon, Google et Microsoft, se sont engagés à établir des data centers étendus au Japon. Microsoft, en particulier, a dévoilé un plan d’investissement d’environ 400 milliards de yens dans la construction de data centers pour soutenir l’IA générative. Les entreprises informatiques nationales ne sont pas en reste, avec Fujitsu exploitant son Data Center de Tatebayashi dans la préfecture de Gunma comme un modèle de haute technologie et de technologie verte. Pendant ce temps, Hitachi se concentre sur les data centers modulaires et NTT prévoit un investissement de 1,5 billion de yens dans l’infrastructure de data centers, tant au niveau national qu’international.
Les investissements dans les data centers devraient augmenter, avec des prévisions de l’IDC Japan suggérant que les investissements nationaux augmenteront de 1,5 fois par rapport à l’année précédente, dépassant 500 milliards de yens d’ici 2024. Les data centers devraient conserver leur rôle crucial à mesure que nous progressons vers une société de plus en plus numérisée, renforçant encore leur position en tant que composant essentiel de l’infrastructure sociale.
L’utilisation d’énergies renouvelables dans les data centers est motivée non seulement par la responsabilité environnementale, mais aussi par des facteurs économiques. Des sources renouvelables telles que l’énergie solaire, éolienne et hydroélectrique peuvent offrir une stabilité des prix à long terme par rapport aux combustibles fossiles. De plus, l’adoption d’énergies renouvelables peut également offrir aux data centers divers incitatifs de la part des gouvernements et potentiellement améliorer l’image publique de l’entreprise.
La tendance vers des emplacements de data center distribués est partiellement une réponse à la nécessité de redondance et d’amélioration de la reprise après sinistre. La distribution géographique des data centers peut atténuer les risques associés aux catastrophes naturelles, aux pannes de courant ou à d’autres perturbations localisées. De plus, cette approche peut améliorer la vitesse de distribution de contenu et des services en étant plus proche des utilisateurs finaux.
Un défi majeur associé à l’alimentation des data centers avec de l’énergie renouvelable est la nature intermittente des sources telles que l’énergie solaire et éolienne. Des solutions de stockage comme les batteries sont nécessaires pour garantir un approvisionnement continu en énergie, mais elles peuvent être coûteuses et nécessiter des avancées technologiques supplémentaires. De plus, bien que le passage à des emplacements distribués offre des avantages, il présente également des défis liés à une complexité accrue dans la gestion des réseaux et à des préoccupations potentielles en matière de sécurité en raison de multiple sites.
Avantages :
– Les énergies renouvelables peuvent réduire l’empreinte carbone et les coûts opérationnels à terme.
– La distribution géographique améliore la fiabilité du service et réduit la latence.
– L’expansion dans des régions comme Chiba et Hokkaido peut stimuler les économies locales.
Inconvénients :
– Les énergies renouvelables peuvent nécessiter un investissement initial important et des changements d’infrastructure.
– La dispersion géographique peut ajouter de la complexité aux opérations réseau et à la sécurité.
– Il pourrait y avoir un potentiel d’augmentation des déchets électroniques et de l’impact environnemental si d’anciens data centers sont abandonnés ou désaffectés de manière inappropriée.
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