Çağrı merkezleri ve insan takviyeli yapay zeka (AI) chatbot’larının ruh sağlığı alanında kullanımı tartışmaları tetikledi. Örnek olarak, Earkick ve Woebot gibi chatbot’lar 24 saat destek sunmakta ve ruh sağlığı sorunlarına stigmasız bir ortamda çözüm olmaktadır. Ancak, asıl soru şu: Bunlar terapi olarak mı kabul edilmeli yoksa sadece bir self-help aracı mıdır?
Bazıları, AI chatbot’ların terapi şeklinde adlandırılmaması gerektiğini öne sürse de, açıkça daha hafif ruh sağlığı sorunlarıyla karşı karşıya kalan bireylere değerli destek sunmaktadır. Bu chatbot’lar, empatik ifadeler kullanarak, nefes egzersizleri önererek ve stres yönetim stratejileri sunarak terapistlerin sıklıkla kullandığı teknikleri benimsemektedir. Benzer bir amacı gerçekleştiriş olmalarına rağmen, geleneksel terapi seanslarından farklı özelliklere sahiptirler.
Örneğin, Earkick, kendisini terapi olarak sınıflandırmamayı hedeflerken, potansiyel terapötik faydalarını kabul etmektedir. Earkick’in kurucu ortağı Karin Andrea Stephan, kullanıcıların bunu öyle algılasa bile, kendilerini terapi türü olarak etiketlemekten çekindiklerini vurgulamaktadır. Bu ayrım, Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) gibi kuruluşların düzenleyici denetimi eksik olan dijital sağlık alanında önemlidir.
FDA düzenlemelerinin eksikliği, gençler ve genç yetişkinler arasında bir krizi ele almaya çalışan ruh sağlığı sektörü için zorluklar doğurmaktadır. Bu uygulamalar, tıbbi durumları açıkça teşhis etmez veya tedavi etmez, bu da denetimlerden kaçınmalarına yol açar. Ancak bu durum, tüketicilerin etkinlikleri hakkında sınırlı verilere sahip olması anlamına gelir. Chatbot’lar terapiye ücretsiz ve erişilebilir bir alternatif sunsa da, ruh sağlığı üzerindeki etkilerini destekleyecek bilimsel kanıtlara olan ihtiyaç devam etmektedir.
Regülatif denetimin eksikliğine rağmen, bazı şirketler FDA onayına yönelik gönüllü adımlar atmıştır, ancak çoğu hala bu titiz süreci geçmemiştir, bu da bireylerin iddia edilenler dışında destek alamayabileceği endişesini gündeme getirmektedir.
Mental sağlık profesyonellerinin eksikliği ve erişilebilir ruh sağlığı kaynaklarına olan artan talep, chatbot’ların çeşitli sağlık sistemlerine entegre edilmesine yol açmıştır. Örneğin, İngiltere Ulusal Sağlık Servisi, stres, anksiyete ve depresyonla ilgili destek sağlamak amacıyla tasarlanmış Wysa isimli bir chatbot uygulamasını uygulamıştır. Ek olarak bazı ABD sigorta şirketleri, üniversiteler ve hastaneler de benzer programlar sunarak artan talebi karşılamaktadır.
New Jersey’de aile hekimi olan Dr. Angela Skrzynski, hastaların sıklıkla terapi bekleme listelerinin yerine alternatif olarak chatbot’ları denemeye açık olduklarını belirtir. Stanford mezunu psikolog Alison Darcy tarafından geliştirilen Woebot gibi chatbotların sadece hastalara fayda sağlamadığını, aynı zamanda aşırı yüklenen klinisyenlere de destek olduğunu vurgulamaktadır. Virtua Health’in Woebot uygulamasından elde edilen veriler, günde ortalama yedi dakika kullanıldığını göstermektedir, bu da potansiyel bir akıl sağlığı kaynağı olarak göstermektedir.
Birçok diğer chatbot’un aksine, Woebot şu anda yapılandırılmış betiklere dayanıyor, genel AI modellere dayanmak yerine. Bu, daha kontrollü bir konuşma sağlar ve yanlış veya halusinatif bilgiler sağlama riskini azaltır. Kurucu Alison Darcy, genel AI modelleri ile ilişkili zorlukları kabul eder, çünkü bu, bireyin düşünce sürecine müdahale edebilir yerine destekleyebilir.
AI chatbot’ların ruh sağlığı üzerindeki etkilerine dair çeşitli çalışmalar mevcut olmasına rağmen, bunlardan azı tıbbi araştırmaların sıkı standartlarını karşılamıştır. Bir AI chatbot’ların kapsamlı bir incelemesi, depresyon ve sıkıntı belirtilerini kısa vadede önemli ölçüde azaltabileceğini göstermektedir. Ancak, yazarlar uzun vadeli veri eksikliği ve ruh sağlığı üzerindeki genel etkilerinin kapsamlı değerlendirilmesi konusunda endişelerini belirtmişlerdir.
Bununla birlikte, chatbotların acil durumları ve intihar düşüncelerini doğru bir şekilde tanımlama kabiliyeti konusunda endişeler artmıştır. Geliştiriciler uygulamalarının kriz danışmanlığı veya intihar önleme hizmetleri sunmak amacında olmadıklarını vurgulasalar da, potansiyel acil durumların uygun bir şekilde ele alınması gerekmektedir. Kullanıcılara kriz hatlarına ve kaynaklara yönelik iletişim bilgileri sağlamak, bu tür durumların çözümü için önemlidir.
Regülatif denetim için bir çağrı ortaya çıkmıştır, Ross Koppel gibi uzmanlar, FDA’nın chatbot’ları düzenlemede rol alması gerektiğini önermektedir. Potansiyel risklere dayalı kayar bir ölçü üzerinden kılavuzlar belirlemek, bu uygulamaların sorumlu bir şekilde kullanılmasını sağlayabilir ve kanıtlanmış terapileri daha ciddi durumlar için bastırmalarını engelleyebilir.
Sonuç olarak, AI chatbot’lar, erişilebilir ve stigmadan arınmış destek sunan ruh sağlığı alanında umut vaat eden bir araç olarak ortaya çıkmıştır. Geleneksel terapi ile eşdeğer olmamalarına rağmen, daha hafif ruh sağlığı sorunları yaşayan bireylere yardımcı olabilecek potansiyele sahiptirler. Bununla birlikte, regülatif denetim eksikliği ve kapsamlı kanıtların olmaması, uzun vadeli etkinlikleri ve ruh sağlığı üzerindeki etkileri hakkında soru işaretleri yaratmaktadır. Yine de, sorumlu gelişim ve regülasyon ile AI chatbot’lar, küresel ruh sağlığı kriziyle başa çıkmada önemli bir rol oynayabilir.
