A Graphcore, principal desenvolvedora de processadores de inteligência artificial (IA) sediada no Reino Unido, está atualmente explorando alternativas estratégicas enquanto enfrenta desafios financeiros no mercado. A empresa, tendo dificuldades para levantar fundos de investidores, está considerando uma possível venda que poderia chegar a cerca de US$ 500 milhões.
Embora nenhum dos possíveis compradores rumores, incluindo Arm, OpenAI e Softbank, tenha confirmado negociações com a Graphcore, a possibilidade de uma venda indica a luta da empresa para estabelecer uma posição sólida no competitivo mercado de processadores de IA. Apesar de ter garantido investimentos significativos de mais de US$ 700 milhões de grandes players como a Microsoft e a Sequoia, a Graphcore enfrentou contratempos devido ao fechamento de seu negócio na China em resposta às restrições de tecnologia de IA impostas pelos EUA.
O relatório financeiro da empresa revela um aumento de 11% nas perdas, totalizando US$ 204,6 milhões em 2022, acompanhado por uma queda na receita de US$ 5 milhões para US$ 2,7 milhões. Em resposta a esses desafios, a Graphcore implementou medidas de corte de custos, incluindo demissões de pessoal e o fechamento de escritórios internacionais.
Para garantir suas operações contínuas e viabilidade no mercado de chips de IA, a Graphcore pretende levantar fundos adicionais até maio de 2024. Isso pode ser alcançado seja garantindo investimentos de apoiadores existentes, seja por meio de uma possível venda para partes interessadas.
No entanto, qualquer venda da Graphcore pode enfrentar escrutínio de autoridades de segurança nacional devido à importância estratégica da tecnologia de IA. Além disso, a Chrysalis, um fundo listado em Londres que detém participação na Graphcore, sugeriu uma possível venda ao aumentar significativamente o valor de sua participação na Graphcore em dezembro.
A Graphcore ganhou destaque em 2020 com o lançamento de sua impressionante unidade de processamento de inteligência Colossus MK2 GC200, que apresentava 59,4 bilhões de transistores e era considerada o chip mais complexo da indústria na época. Apesar de suas notáveis capacidades de desempenho, incluindo o processamento de 8.832 threads paralelos e oferecendo até 250 TFLOPS FP16, a recepção de mercado ao GC200 IPU ficou aquém das expectativas.
Em conclusão, as opções estratégicas atuais da Graphcore destacam os desafios enfrentados pela empresa no mercado de processadores de IA. Ao explorar possíveis negociações e buscar financiamento adicional, a empresa precisará superar suas dificuldades financeiras e adaptar sua abordagem para se manter competitiva nesta indústria em evolução rápida.
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