Graphcore, la société de microprocesseurs basée au Royaume-Uni spécialisée dans les logiciels d’IA, explore apparemment une vente à des acheteurs étrangers. La société a du mal à tirer profit de l’essor de l’intelligence artificielle et cherche un nouveau financement pour couvrir ses lourdes pertes. Bien qu’aucune transaction spécifique n’ait été annoncée, des sources de l’industrie suggèrent que de grandes entreprises technologiques figurent parmi les acheteurs potentiels.
La vente potentielle intervient à un moment où la demande de technologie IA est en hausse, ce qui entraîne une attention accrue sur la sécurité nationale. Alors que les gouvernements et les entreprises technologiques investissent des milliards pour sécuriser les processeurs, le niveau de surveillance entourant la technologie IA a également augmenté. Toute vente à un soumissionnaire étranger serait probablement soumise à un examen par les autorités de sécurité nationale.
Graphcore, qui vise à défier le géant de l’industrie Nvidia avec ses microprocesseurs spécialisés dans l’IA, a enregistré une baisse de 46 % de ses revenus et des pertes élargies l’année dernière. La société est en pourparlers avec des investisseurs pour lever des fonds supplémentaires mais rencontre des difficultés pour obtenir de nouveaux financements. Bien qu’elle ait prévu de boucler un nouveau tour de financement en 2020, aucun détail n’a été divulgué jusqu’à présent.
Alors que des rumeurs circulent sur des acheteurs potentiels, y compris la société britannique de microprocesseurs Arm, le conglomérat technologique japonais SoftBank et OpenAI, aucune des entreprises n’a confirmé sa participation. Il n’est pas clair à quel stade sont les discussions de vente et elles pourraient être liées à des pourparlers indépendants sur le financement.
Graphcore a déjà levé plus de 700 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que Microsoft et Sequoia, et sa valorisation atteignait 2,8 milliards de dollars lors de son dernier tour de financement. Cependant, la société a du mal à obtenir une part de marché significative dans les ventes de puces IA, faisant face à une forte concurrence de Nvidia. La fermeture de ses activités chinoises en raison des contrôles américains sur les ventes de technologies IA a également eu un impact sur les opérations de Graphcore.
Pour rivaliser avec des leaders de l’industrie tels que Nvidia, Graphcore aurait besoin de financements importants. Malgré les mesures de réduction des coûts, les pertes de l’entreprise en 2022 ont augmenté de 11 % pour atteindre 204,6 millions de dollars, tandis que le chiffre d’affaires est tombé à 2,7 millions de dollars. Pour rester à flot, Graphcore doit lever des fonds supplémentaires d’ici mai.
L’essor de la technologie IA a entraîné une augmentation significative des dépenses des entreprises de semi-conducteurs, Graphcore étant confronté au défi de suivre le rythme des géants de l’industrie. Alors que la vente potentielle pourrait fournir à Graphcore l’impulsion financière nécessaire, il reste à voir qui sera l’acheteur final et comment cela façonnera l’avenir de l’entreprise.
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