La startup tedesca di guida a distanza, Vay, ha annunciato il lancio del suo primo servizio commerciale a Las Vegas. A differenza dei veicoli autonomi, il servizio di Vay si basa su un autista umano a distanza, o “teledriver”, che consegna auto elettriche a noleggio a breve termine ai clienti e le ritira al termine del periodo di noleggio. Attualmente, il servizio è disponibile nelle vicinanze dell’Università del Nevada, Las Vegas e nel distretto artistico della città.
Il CEO di Vay, Thomas von der Ohe, ha dichiarato che l’azienda punta ad avere una flotta di “basse doppie cifre” nel primo trimestre. Vay ha raccolto circa $ 110 milioni da investitori, tra cui Kinnevik, Coatue ed Eurazeo. La startup ha condotto test con autisti a distanza sia sulle strade europee che statunitensi, senza che nessuno fosse dietro al volante.
Mentre Vay prevede di introdurre gradualmente funzioni autonome nel tempo, crede che l’interazione tra uomo e macchina continuerà ad essere essenziale per il futuro prevedibile. Von der Ohe immagina uno scenario in cui i veicoli sono dotati di capacità di guida a distanza, consentendo servizi di tele-valet su richiesta. Ad esempio, i clienti potrebbero far parcheggiare le loro auto da un teledriver dopo una serata fuori.
Il lancio del servizio di Vay coincide con un periodo difficile per gli sviluppatori di veicoli autonomi. L’unità Cruise di General Motors è stata sottoposta a un’inchiesta regolamentare a seguito di un incidente avvenuto nell’ottobre, in cui una donna di San Francisco è stata trascinata da una macchina. Nonostante queste sfide, Vay rimane ottimista sul potenziale delle funzioni di guida a distanza e sta discutendo con le case automobilistiche per incorporarle in vari servizi.
Nel contesto dell’evoluzione del panorama della guida autonoma, l’approccio unico di Vay cerca di trovare un equilibrio tra autisti umani e tecnologia autonoma.
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