Un recente studio condotto da un team di ricercatori dell’Università di Columbia e dell’Università di Buffalo ha sollevato delle domande sulla consolidata credenza che ogni impronta digitale sia unica. Lo studio, pubblicato sulla rivista Science Advances, ha utilizzato la tecnologia dell’intelligenza artificiale per analizzare un database governativo degli Stati Uniti contenente 60.000 impronte digitali.
Contrariamente alla credenza popolare, i ricercatori hanno scoperto che le impronte digitali provenienti da dita diverse della stessa persona mostravano forti somiglianze. Utilizzando un modello di intelligenza artificiale chiamato rete contrastiva profonda, il team è stato in grado di determinare con precisione se le impronte digitali appartenevano alla stessa persona o meno, con una precisione massima del 77%. Questa scoperta mette in discussione i tradizionali metodi di analisi delle impronte digitali che si basano sui dettagli, ovvero le specifiche caratteristiche dei modelli delle creste.
Secondo Gabe Guo, il ricercatore principale del progetto, la chiave di queste somiglianze risiede negli angoli e nelle curvature al centro dell’impronta digitale. Sebbene il matching basato sui dettagli tradizionali sia efficace ai fini dell’identificazione, manca la capacità di individuare le correlazioni tra le impronte digitali della stessa persona. I risultati del team suggeriscono che l’orientamento delle creste al centro dell’impronta digitale sia un indicatore di individualità più affidabile.
Sebbene lo studio riconosca potenziali distorsioni nei dati e chieda ulteriori validazioni su una scala più ampia, Guo è fiducioso che questa scoperta abbia implicazioni significative per le indagini criminali. Riconoscendo le somiglianze tra le impronte digitali di dita diverse, la ricerca potrebbe generare nuove piste in casi irrisolti e prevenire indagini inutili su individui innocenti.
Tuttavia, alcuni esperti hanno espresso scetticismo riguardo alle conclusioni dello studio. Christophe Champod, un professore di scienze forensi, sostiene che la correlazione tra le forme delle impronte digitali tra le dita è nota da anni e non è stata significativamente utilizzata nella pratica. Pur riconoscendo il tentativo di confrontare le impronte digitali provenienti da dita diverse, descrive lo studio come “un polverone in un bicchier d’acqua”.
Nonostante il dibattito che circonda lo studio, non si può negare l’impatto potenziale di questa nuova scoperta. Se ulteriormente convalidata e integrata nell’analisi forense, potrebbe rivoluzionare il modo in cui le impronte digitali vengono utilizzate nelle indagini penali e potrebbe migliorare l’efficienza e l’accuratezza delle tecniche di confronto.
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