Een nieuwe wending in de wereld van de hip-hop heeft fans aan het twijfelen gebracht over de authenticiteit van diss-tracks in het tijdperk van kunstmatige intelligentie. Na Kendrick Lamar een pakkende vers leverde gericht op zijn collega’s, waaronder Drake en J. Cole, gonst de rapwereld van speculatie en vlammende comeback-teksten.
Lamar’s verschijning op een nummer van het recente album van Future en Metron Boomin fungeerde als de provocateur, met slimme woordspeling die insinueerde dat hij de enige titaan in de industrie is. Ondertussen kreeg J. Cole’s ambitieuze bewering dat hij, Lamar en Drake een triomfantelijk trio vormen in de hip-hop, een scherpe repliek van Lamar die hun samenwerking tot onbelangrijkheid reduceerde.
Drake, niet iemand om stil te blijven, heeft naar verluidt gereageerd met een venijnig nummer getiteld “Drop and Give Me 50,” een aanval van persoonlijke venijnigheden zo gericht dat luisteraars twijfelen of een machine zo’n op maat gemaakte aanval kan nabootsen, hoewel er geen officiële bevestiging is ontvangen van het kamp van Drake.
Ook de reactie van J. Cole liet niets aan het toeval over, want zijn “7 Minute Drill” van zijn niet aangekondigde album bracht een serie steken uit naar Lamar’s inconsistente output en vroeg zich af over zijn voortdurende relevantie. Toch keerde Cole snel terug op zijn schreden, betuigde spijt over zijn acties tijdens een live optreden en zinspeelde op verstoring van zijn innerlijke vrede.
Te midden van al dit tekstuele kruisvuur is het duidelijk dat het wederzijds respect op de achtergrond is geraakt ten gunste van competitieve hartstocht, en de grenzen tussen door mensen en door machines gegenereerde inhoud vervagen. In dit tijdperk worden zelfs de meest sluwe verzen onder de loep genomen, terwijl fans en artiesten worstelen met de realiteit dat AI op een dag hun unieke artistieke stijl zou kunnen repliceren. Zal authentieke kunst zegevieren, of heeft AI een niet te onderscheiden nabootsing geïntroduceerd in de wereld van diss-tracks? Alleen de tijd—en misschien een woord van Team Drake—zullen het uitwijzen.