Milijarde godina ranije, dan na Zemlji trajao je manje od 13 sati. Danas je postupno produžavanje naših dana rezultat očaravajuće međuigre između Mjeseca i naših oceana.
Mjesec, vječna prisutnost na nebu Zemlje, upravlja plimama i oseka svojim nježnim gravitacijskim privlačenjem, bacajući blijedi sjaj koji osvjetljava noćne životne oblike. Kroz povijest, civilizacije su usklađivale svoje kalendare s lunarnim ciklusima, dok stvorenja poput bubašvaba navigiraju pomoću reflektirajuće svjetlosti Mjeseca.
Više od samo nebeskog pratitelja, teorije sugeriraju da je Mjesec odigrao ključnu ulogu u formiranju uvjeta potrebnih za život na našem planetu, potencijalno čak i potičući pojavu života samog po sebi. Njegova ekscentrična orbita oko Zemlje utječe na različite klimatske sustave koji oblikuju naš svijet danas.
Dok Mjesec orbitira oko Zemlje, postupno se udaljava od nas u fenomenu poznatom kao “lunijsko odstupanje”. Preciznim mjerenjem ovog kretanja, znanstvenici su odredili da se Mjesec trenutno udaljava od nas brzinom od 3,8 cm godišnje, suptilno produžavajući naše dane u procesu.
Ova suptilna ekstenzija je izravna posljedica plimnih sila. Gravitacijska interakcija između Zemlje i Mjeseca uzrokuje oceane da nabreknu, stvarajući plime i oseke. Međutim, brža rotacija Zemlje u odnosu na orbitu Mjeseca dovodi do trenja unutar pokretnih oceanografskih bazena, vučeći vodu sa sobom. Ovaj privlačni sukob postupno troši rotacijsku energiju Zemlje, odgađajući njezinu rotaciju dok Mjesec dobiva orbitalnu visinu.
Iako se čini neprimjetnim, ovaj proces povećao je prosječnu duljinu dana na Zemlji za otprilike 1,09 milisekundi po stoljeću od kraja 17. stoljeća. Formacija Mjeseca i naknadno odstupanje, tijekom 4,5 milijardi godina povijesti Zemlje, naglašavaju uvijek evoluirajuću dinamiku između ovih nebeskih tijela.
Otkrivanje misterija utjecaja Mjeseca na rotaciju Zemlje i dalje je intrigantan znanstvenicima i promatračima zvijezda, s novim otkrićima koja osvjetljavaju dubok utjecaj našeg nebeskog susjeda na rotaciju našeg planeta i izvan toga.