Σπουδαία Επιστημονική Εξέλιξη Υπόσχεται Έναρξη Διαρκούς Υπολογισμού σε Ακραίες Συνθήκες
Πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνολογία υπολογιστών οδήγησαν στη δημιουργία νέου τύπου μη-αλληλουχίας μνήμης (NVM) συσκευών ικανών για λειτουργία υπό έκτρωμες υψηλές θερμοκρασίες. Η καινοτομία αυτή προέρχεται από τη χρήση αλουμινίου νιτριδίου σκανδίου φερροηλεκτρικού υλικού, το οποίο έχει επιδείξει εξαιρετική αντοχή στη θερμότητα, ανοίγοντας πιθανότητες για υπολογισμό στην Αφροδίτη, που είναι γνωστή για τον αυτόματο κλίμα της.
Οι τρέχουσες συσκευές αποθήκευσης όπως οι οδηγοί ακρωτήριας κατάστασης (SSDs) μπορούν να υποστούν επιδείνωση σε θερμοκρασίες γύρω στους 300 βαθμούς Κελσίου. Αντίθετα, το νέο φερροηλεκτρικό δίοδο που ανέπτυξαν οι επιστήμονες έχει επιδείξει τη δυνατότητα να λειτουργεί αποτελεσματικά για αρκετές ώρες σε θερμοκρασίες έως και 600 βαθμούς Κελσίου.
Η πρόοδος αυτή υποδηλώνει ότι οι υπολογιστικές συσκευές και αισθητήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ορισμένα από τα πιο εχθρικά περιβάλλοντα στη Γη, συμπεριλαμβανομένων πυρηνικών σταθμών και τοποθεσιών εξερεύνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου σε μεγάλο βάθος στον ωκεανό. Επιπλέον, προσφέρει την προοπτική για εξωγήινη εφαρμογή στους πιο θερμούς πλανήτες του ηλιακού συστήματος όπου προηγουμένως, οι συσκευές θα αποτύγχαναν σχεδόν αμέσως.
Κατασκευασμένη με ένα στρώμα αλουμινίου νιτριδίου σκανδίου φερροηλεκτρικού υλικού που είναι μόλις 45 νανομέτρα πάχος – δεκαοκτώ εκατομμύρια φορές λεπτότερο από έναν ανθρώπινο τρίχα – αυτή η τεχνολογία επιδεικνύει το υψηλότερο σημείο της επιστήμης υλικών. Ένας ερευνητής από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας υπογραμμίζει ότι αυτές οι συσκευές μπορούν να αντέξουν πάνω από ένα εκατομμύριο κύκλους ανάγνωσης και να διατηρήσουν μια σταθερή αναλογία ανάμεσα στο ενεργό και ανενεργό για περισσότερες από έξι ώρες, επίτευγμα που δεν είχε προηγουμένως παρατηρηθεί.
Με αυτή την καινοτομία, φαίνεται να υπάρχει μια νέα εποχή χωρίς συσκευές υπολογιστών βασισμένες σε πυρίτιο, που διευκολύνει την ένταξη μνήμης και επεξεργαστών για την χειρισμό δεδομένων που απαιτούν μεγάλη χωρητικότητα, όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Στο μέλλον, αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει την επεξεργασία της τεχνητής νοημοσύνης υπό τις αντίξοες συνθήκες άλλων πλανητών, σηματοδοτώντας μια παραδοξολογική αλλαγή στην επιστήμη και τεχνολογία της υπολογιστικής.