Kosmická sonda Europa Clipper agentury NASA se chystá na mimořádnou pětiletou misi k průzkumu Europy, jednoho z nejzajímavějších satelitů Jupitera. Na zářivé ráno v Pasadeně v Kalifornii agentura NASA a Laboratoř tryskového pohonu (JPL) otevřeli své dveře k představení tohoto zázraku kosmického inženýrství.
Na rozdíl od předchozích misí v rámci této sonda opustí využívání umělých inteligentních chatbotů. Namísto toho bude spoléhat na tradiční počítačové systémy, pečlivě programované k provedení různých úkolů. S komunikačním zpožděním 52 minut k Zemi je nezbytné, aby sonda Europa Clipper během své mise pracovala autonomně.
Cílem mise sondy Europa Clipper je holistické studium a posouzení potenciálu Europy jako úkrytu pro život. Bude pečlivě skenovat ledovou skořápku měsíce a jeho tajemný podpovrchový oceán. Složení, geologie a potenciální obyvatelnost tohoto nebeského tělesa budou podrobeny intenzivnímu zkoumání.
Navržen tak, aby odolal krutým podmínkám vesmíru, je průzkumný prostředek vybaven každým přístrojem přizpůsobeným tak, aby se vyhnul rušení a maximalizoval vědecký výnos. Jedním z vrcholů prohlídky pro média bylo sledování přípravy průzkumného prostředku, která zahrnovala pečlivý postup k zabránění kontaminaci. Novináři si oblékli specializované obleky a podstoupili důkladné čisticí procesy, včetně přechodu přes mat absorbující nečistoty a vzduchové sprchy.
Cesta sondy Europa Clipper bude důkazem kombinace letecké přesnosti a touhy po poznání. Po získání dat z povrchu Europy budou zjištění přenášena prostřednictvím vysokoziskové třímetrové antény, putující prostřednictvím komunikační sítě Deep Space Network zpět na Zemi.
Jak je průzkumný prostředek postupně skládán v rozlehlé čisté místnosti JPL, stojí jako symbol lidské zvědavosti a našeho trvalého hledání odhalení tajemství vesmíru.