Penelope Davisonتلسکوپ فضایی هابل ناسا نشانه‌های کلیدی جو بر روی قمر مشتری، یوروپا، را کشف کرده است که بینش‌های تازه‌ای در مورد پتانسیل این قمر برای حمایت از حیات ارائه می‌دهد. با استفاده از طیف‌سنجی فرا بنفش، هابل هیدروژن و اکسیژن را در جو یوروپا شناسایی کرد. این عناصر به احتمال زیاد با نمدهای آبی که از زیر سطح یخی این قمر فوران می‌کنند، همراه هستند که وجود یک اقیانوس زیرسطحی وسیع را نشان می‌دهد.
این کشف در زمینه اکتشافات فضایی بسیار مهم است، زیرا نظریه‌ها درباره قابلیت سکونت قمر را تقویت می‌کند. دانشمندان مدت‌هاست که گمان می‌زنند که زیر پوسته یخ‌زده یوروپا، یک اقیانوس جهانی قرار دارد که ممکن است شرایط مناسب برای حیات را فراهم کند. شناسایی این عناصر کلیدی—هیدروژن و اکسیژن—شواهد بیشتری به این فرضیه اضافه می‌کند. فرآیند تجزیه مولکول‌های آب برای تشکیل این عناصر ممکن است بر روی سطح قمر یا در جو آن در حال وقوع باشد، که این موضوع به‌خصوص برای زیست‌شناسان ستاره‌ای که به دنبال محیط‌هایی فراتر از زمین هستند که می‌توانند حیات را حفظ کنند، جالب است.
ماموریت کلاپر یوروپا که در آینده‌ای نزدیک راه‌اندازی خواهد شد، به بررسی بیشتر این نمدهای آبی، ترکیب یخ و فعالیت‌های زمین‌شناسی در این قمر می‌پردازد. ماموریت کلاپر چندین پرواز نزدیک به یوروپا انجام خواهد داد و داده‌های دقیق‌تری برای درک بهتر پوسته یخی، اقیانوس و قابلیت کلی آن برای میزبانی از اشکال حیات فراهم خواهد کرد.
این مشاهدات یک پرش مهم دیگر در درک ما از منظومه شمسی بیرونی را نشان می‌دهد و جامعه علمی را درباره امکان کشف حیات فراتر از زمین بیشتر هیجان‌زده می‌کند.
برای اطلاعات دقیق‌تر، می‌توانید مقاله کامل را در اینجا بخوانید.
