Kevin TopolskyViimastel aastatel on krüptovaluuta kaevandamise kiire kasv tekitanud muresid elektri ja vee tarbimise üle, kuna masinad vajavad märkimisväärseid jahutusressursse. Kuigi huvi krüptovaluutade vastu on mõnevõrra stabiliseerunud, on tekkinud uus väljakutse: andmekeskuste arvu suurenemine, mis on kasvanud meie kire tõttu genereeriva AI vastu.
Kuigi tehnoloogia lubas aidata keskkonna kaitsmisel, on see arusaam osutunud petlikuks. Näiteks on ootused, et digitaalsed tööriistad vähendavad paberitarbimist, jäänud täitmata; tegelikult paberitarbimine jätkab kasvu, kuna veebikaubandus nõuab enam pakendamist kui kunagi varem.
Käideldakse sageli pilvandmetöötluse all, andmekeskused on füüsilised hooned, mis on täidetud energiat nõudvate masinatega. Need võivad tunduda nähtamatud või kuluefektiivsed, kuid nende keskkonnamõjud on olulised. The Shift Projecti uuring prognoosib, et järgmise aasta jooksul moodustab digitaalne majandus kaheksa protsenti süsinikdioksiidi heitkogustest, peamiselt jätkusuutlikkuse murede tõttu.
Samal ajal kui AI kasutamine kasvab, suurenevad ka ressursi tarbimine ja heitkogused. Uurimisaruanded näitavad, et suurte tehnoloogiaettevõtete, sealhulgas Google’i ja Microsofti, süsiniku heitmine on märkimisväärselt alahinnatud rohkem kui seitse korda, mis viitab tõsisele keskkonnamõjule, mis võib järgmise paari aasta jooksul halveneda.
Meil, kasutajatena, on selles stsenaariumis roll. On oluline mõista, et meie tehnoloogilised valikud võivad keskkonnale märkimisväärselt mõjuda – alates koostöö edendamisest kuni nende tehnoloogiate kasutamise viisideni. Eelistades efektiivsust ja olles teadlikud oma tarbimisest, saame leevendada meie digitaalsete harjumuste negatiivseid tagajärgi.
Tuleviku tehnoloogiate varjatud keskkonnaalased kulud
Uute tehnoloogiate kiire areng toob esile üha kasvava vajaduse mõista nende varjatud keskkonnaalaseid kulusid. Kuigi paljud neist tehnoloogiatest lubavad innovatsiooni ja efektiivsust, kaasnevad nendega sageli kaubavahetused: märkimisväärne keskkonnamõju, mis ei pruugi olla kohe ilmne. See artikkel uurib neid kulusid, peamisi väljakutseid, vastuolusid ning nii tulevaste tehnoloogiate eeliseid kui ka puudusi.
Millised on uute tehnoloogiatega seotud keskkonnaalased kulud?
Uued tehnoloogiad nagu tehisintellekt (AI), plokiahel ja asjade internet (IoT) on muutnud tööstusharusid, kuid nad on ka keskkonna halvenemise panustajad. Üks oluline kulu on andmekeskuste ja AI algoritmide töötlemise jõudluse kaudu seotud energia tarbimine. Rahvusvahelise Energeetikaagentuuri 2021. aasta uuringu kohaselt moodustasid andmekeskused üksi umbes 1% globaalsest elektrienergia nõudlusest ning prognoositakse, et see osakaal suureneb, kui AI oma jalajälge laiendab.
Millised on need tehnoloogiate peamised väljakutsed ja vastuolud?
Üks peamine probleem on tehnoloogia tootmiseks vajalike materjalide hankimine, eriti haruldased maa-ained. Nende metallide kaevandamisprotsessid on tihti seotud tõsiste keskkonna- ja sotsiaalsete tagajärgedega, sealhulgas elupaikade hävitamise ja saastumisega. Lisaks on elektroonilise jäätme (e-jäätmed), mis sisaldab mürgiseid aineid, kõrvaldamine suur probleem jäätmekäitluse ja keskkonnaohutuse seisukohalt.
Vastuolu ümbritseb tasakaalu tehnoloogilise arengu ja keskkonnasäästlikkuse vahel. Kui pooldajad väidavad, et sellised tehnoloogiad nagu AI võivad parandada energiatõhusust ja ressursside haldamist, siis kriitikud väidavad, et praegune suund on jätkusuutmatu. Näiteks võib mõne arenenud AI mudeli koolitamise käigus eraldata süsinikku võrreldav kogus autode eluiga heidetud süsiniku kogusega.
Plusse ja miinuseid
Uued tehnoloogiad pakuvad mitmeid eeliseid, sealhulgas suuremat efektiivsust, parandatud kommunikatsiooni ja innovatsiooni tervise ja ohutuse praktikas. Näiteks, jätkusuutlikud tehnoloogilised uuendused energia kogumisel ja taastuvates allikates võivad aidata vähendada meie süsinikujalajälge, kui neid rakendatakse tõhusalt.
Siiski ei saa puudusi tähelepanuta jätta. Energiamugavuse tohutu ulatus koos andmete töötlemisest ja tehnoloogia tootmisest saadud suurte heitkogustega tõstatab muresid. Lisaks rõhutab digitaalne lõhe eetilisi muresid, millega arenevad riigid võivad kogeda e-jäätmekriisi tõttu puudusid ressursse korralikuks juhtimiseks.
Mis saab teha nende keskkonnaalaste mõjude leevendamiseks?
Nende probleemide lahendamiseks peavad sidusrühmad – sealhulgas valitsused, ettevõtted ja tarbijad – koostööd tegema jätkusuutlikkuse praktikas. Ettevõtted saavad investeerida taastuvenergiasse oma andmekeskustele ja parandada energiatõhusust oma tegevuses. Tarbijad saavad samuti olla teadlikumad oma tehnoloogiliste valikute osas, valides brände, mis on pühendunud jätkusuutlike praktikate järgimisele.
Lisaks võivad seadusandlus ja rahvusvahelised lepingud mängida olulist rolli e-jäätmete kõrvaldamise reguleerimisel ja vastutustundliku materjalide hankimise tagamisel. Teave uute tehnoloogiate ökoloogiliste mõjude kohta on hädavajalik, et edendada keskkonda arvestava kasutajapõhja loomist.
Kokkuvõte
Sisenedes kiiresti arenevatesse tehnoloogiate ajastusse, on ülioluline olla ettevaatlik nende varjatud keskkonnaalaste kulude osas. Mõistes neid tagajärgi ja tegutsedes ühiselt, saame töötada jätkusuutlikuma tuleviku nimel, mis toob esile tehnoloogia eelised, minimeerides samas selle keskkonnale avaldatavat negatiivset mõju.
Edasi uurimiseks tehnoloogia keskkonnamõjude kohta saate tutvuda jätkusuutlikkuse ressurssidega Maailma Looduse Fond ja Ühinenud Rahvaste Organisatsioon.
