Μια άνοδος στη δημοφιλία των παιχνιδιών εικονικής πραγματικότητας οδηγεί σε απροσδόκητες περιβαλλοντικές συνέπειες. Καθώς ολοένα και περισσότερα άτομα αγκαλιάζουν αυτή τη νέα τάση, αυξάνονται οι ανησυχίες για το κόστος που μπορεί να επιβάλει στον πλανήτη στο μακροπρόθεσμο.
Τα παιχνίδια εικονικής πραγματικότητας δεν είναι απλώς ένας αθώος αποδρατικός τρόπος απασχόλησης. Πίσω από τις μεσαίες εμπειρίες κρύβεται ένα σημαντικό περιβαλλοντικό κόστος που δεν μπορεί να αγνοηθεί. Η υπέρμετρη ζήτηση για υψηλής απόδοσης υλικά για την υποστήριξη των συστημάτων εικονικής πραγματικότητας έχει ως αποτέλεσμα την ανάγκη για περισσότερα κέντρα δεδομένων, με αποτέλεσμα την καταστροφή πράσινων χώρων και δασών για να τα φιλοξενήσουν.
Όπως και στην περίπτωση της τεχνητής νοημοσύνης, η τεχνολογία της εικονικής πραγματικότητας ωθεί τα όρια της κατανάλωσης ενέργειας. Αυτά τα κέντρα δεδομένων, τα οποία είναι ουσιώδη για την επεξεργασία των τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων που απαιτούνται για ομαλές εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας, καταναλώνουν ενέργεια σε ανησυχητικό ρυθμό. Ένα μικρό κέντρο δεδομένων περίπου του μεγέθους 10.000 τετραγωνικών μέτρων μπορεί να καταναλώνει τόση ενέργεια όσο 30.000 νοικοκυριά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η προβλεπόμενη αύξηση της κατανάλωσης ενέργειας από κέντρα δεδομένων για τεχνολογίες εικονικής πραγματικότητας και παιχνιδιών είναι εντυπωσιακή.
Ο ανεξέλεγκτος εκσυγχρονισμός των παιχνιδιών εικονικής πραγματικότητας απειλεί όχι μόνο το περιβάλλον αλλά και προκαλεί ανησυχίες για τη βιωσιμότητα των ενεργειακών πόρων και τη συνολική ευημερία της ανθρωπότητας. Είναι ζωτικής σημασίας για τους ενδιαφερομένους να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα άμεσα πριν γίνει ανεπανόρθωτη ζημιά στον πλανήτη.