Heidi CallahanI de pittoreska fruktodlingarna i västra Michigan förändrar en banbrytande robotäppelplockare, utvecklad av Michigan State University (MSU), fruktskördningsprocessen. I samarbete med USA:s jordbruksdepartement (USDA) är forskare i framkant av innovationer för att förbättra robotens effektivitet, med fokus på artificiell intelligens (AI) för att säkerställa att endast de mogna äpplena plockas samtidigt som man minimerar skador under processen.
Initiativet, lett av Zhaojian Li, en framstående lektor, tillsammans med kollegan Renfu Lu från USDA, syftar till att ta itu med arbetskraftsbrister och ökande driftskostnader inom jordbrukssektorn samtidigt som kvaliteten på de skördade frukterna upprätthålls. Deras första uppfinning, som lanserades 2021, har sedan dess utvecklats till en sofistikerad prototyp som kan använda AI och avancerade teknikmetoder för att välja och skörda äpplen med precision.
Genom att använda en RGB-D-kamera tar roboten detaljerade bilder som visar både färg och djup på äpplena i träden. Denna teknik gör det möjligt för roboten att effektivt identifiera mogna äpplen. Robotens skonsamma silikonhandtag kopplar försiktigt loss äpplet från grenen innan det transporteras till ett band för insamling. För närvarande kan den skörda ett äpple på cirka 3,6 sekunder, vilket motsvarar cirka ett ton frukt per dag.
När arbetskraftsutmaningar kvarstår inom Michigans fruktodlingsindustri, representerar denna innovativa teknik en lovande lösning som syftar till att öka produktiviteten och hållbarheten i jordbruket. Forskarna fortsätter att söka finansiering för att ytterligare förbättra denna lovande teknik för praktisk användning i kommersiella fruktodlingar.
Äppelplockningsinnovationer: Tips, livshack och fascinerande fakta
Världen av jordbruk utvecklas snabbt med teknologin, och de senaste framstegen inom robotäppelplockning är ett bevis på denna trend. Om du är nyfiken på korsningen mellan teknik och jordbruk, här är några tips, livshack och intressanta fakta för att förbättra din förståelse och erfarenhet relaterad till äppelplockning och fruktskörd.
1. Förstå tecken på mogna äpplen:
Att veta när ett äpple är moget kan avsevärt förbättra dina plockningskunskaper, oavsett om du använder robotar eller dina egna händer. Generellt har ett moget äpple en rik färg (beroende på sort), och det ska kännas fast men ge något för tryck. Att lära sig att känna igen dessa tecken kan hjälpa till att säkerställa att du bara plockar de bästa frukterna.
2. Tekniker för handplockning av äpplen:
Om du är ute i fruktodlingen och plockar äpplen själv, greppa äpplet lätt men fast. Vrid äpplet försiktigt medan du lyfter det uppåt för att lossa det från grenen. Undvik att dra rakt ned för att förhindra skador, vilket robotar som den från MSU är designade för att minimera.
3. Skapa ett skördeschema för frukt:
I fruktodlingar mognar inte äpplen enhetligt. Att organisera din plockning baserat på sort och kända mognadsscheman kan leda till mer effektiva skördar. Vanligtvis kan tidiga sorter skördas sent på sommaren, medan andra blir klara under hösten.
4. Överväg hållbara metoder:
Med ökningen av robotteknologi inom jordbruket kan lantbrukare se över sina hållbarhetsmetoder. Innovationer som minimerar avfall och minskar energiförbrukning kommer att bidra positivt till miljön. Tekniker som integrerad skadeinsektsbekämpning och ekologiska odlingsmetoder är också effektiva.
5. Utforska DIY-utrustning:
Du behöver inte högteknologiska prylar för att göra äppelplockningen enklare. Enkla tillbehör som en plockstänger med en korg eller en stor, hållbar väska kan vara användbara. Om du plockar äpplen från högre grenar, överväg att använda en stege för säkerhet, och undvik att sträcka dig för långt för att förhindra olyckor.
Fascinerande fakta: Den robotiska äppelplockaren som utvecklats av Michigan State University kan skörda ett äpple på cirka 3,6 sekunder, vilket erbjuder en fantastisk effektivitet som kan revolutionera fruktskördningsprocessen. Denna teknik-drivna metod tar itu med arbetskraftsbrister samtidigt som den säkerställer mindre skador på frukten.
6. Känn dina sorter:
Olika äppelsorter har unika skördefönster och användningsområden – vissa är idealiska för att äta färska, medan andra är bättre för matlagning eller ciderframställning. Bekanta dig med äpplena i ditt område för att optimera dina plockningsinsatser.
7. Engagera dig i lokala fruktodlingsprogram:
Många fruktodlingar erbjuder säsongsbetonade plockningsprogram som gör det möjligt för allmänheten att delta i skörden. Detta är inte bara en rolig familjeaktivitet, utan också ett bra sätt att lära sig om hållbara metoder i jordbruket på ett direkt sätt.
För fler insikter och resurser om jordbruksinnovationer och metoder, besök Michigan State University. Håll dig uppdaterad om framstegen inom jordbruksteknik, eftersom den inte bara formar framtiden för mat utan också kan erbjuda värdefulla verktyg för att förbättra din egen skördeupplevelse!
